Bab 16: 杀戮舞曲

Ketika ia membuka kedua matanya kembali, seberkas cahaya yang sudah familiar memenuhi pandangannya.

“Kembali lagi ya…” Chen Ling menyesuaikan diri dengan terangnya lampu sorot, tatapannya perlahan menyapu sekeliling.

Panggung tua, layar besar berwarna hitam, kursi-kursi penonton yang terisi penuh tanpa satu pun kosong—ia kembali lagi ke dalam mimpi buruk ini.

“Sepertinya, selama aku tertidur, atau mati, aku akan kembali ke tempat ini.” Dari beberapa kali pengalamannya, Chen Ling menyimpulkan hal itu.

Sejak ia berhasil merebut kembali kendali atas tubuhnya, para penonton yang sebelumnya pergi kini kembali lagi ke teater. Meski tatapan mereka tampak agak tidak senang, setidaknya mereka tidak berniat bertindak lagi.

Pandangan Chen Ling secara alami beralih ke layar di tengah panggung:

“【Ekspektasi Penonton: 24%】”

Dilihat dari catatan riwayatnya, pada saat ia merebut kembali tubuhnya, nilai ekspektasi otomatis naik kembali ke 20%. Setelah pertarungan kecerdikan melawan para penegak hukum, nilai ekspektasi bertambah lagi, dan akhirnya stabil di 24%.

“Kematian terakhir langsung memotong 50% nilai ekspektasi. Kalau nanti saat aku mati nilai ekspektasinya di bawah 50%… apa yang akan terjadi?”

Chen Ling tidak tahu jawabannya, tetapi ia menduga, jika nilai ekspektasi menjadi negatif, kemungkinan besar dirinya akan mati sepenuhnya, dan tubuhnya akan dikuasai oleh “penonton”, tanpa pernah bisa bangkit lagi untuk selamanya.

Chen Ling baru hendak mengalihkan pandangannya, ketika tiba-tiba ia menyadari di sudut kanan bawah layar, entah sejak kapan, muncul sebuah peti harta kecil yang bergetar-getar.

Ia ingat dengan jelas, saat pertama kali masuk ke teater ini, benda itu belum ada.

Chen Ling ragu sejenak, lalu mengulurkan tangan dengan hati-hati dan menyentuh peti harta itu sekali…

Dung dung dung dung——!

Begitu ujung jari Chen Ling menyentuh peti harta itu, alunan musik yang menggelegar terdengar dari pengeras suara di kedua sisi panggung.

Musik yang datang mendadak itu mengejutkan Chen Ling. Saat berikutnya, beberapa berkas lampu sorot bergerak ke belakangnya. Ia menoleh, dan menemukan sebuah meja muncul begitu saja di tengah panggung.

Itu adalah meja kayu yang biasa saja, penampilannya tampak sedikit tua, sama sekali tidak terlihat janggal dengan lantai kayu panggung. Cahaya lampu sorot menyinari meja itu, di mana selembar kertas memantulkan lingkaran cahaya yang pucat.

Chen Ling berjalan lurus menuju meja kayu itu, dua berkas lampu sorot saling mendekat, dan akhirnya menyatu menjadi satu.

Di bagian paling atas kertas itu, tertulis beberapa baris huruf kecil.

“Terdeteksi nilai ekspektasi penonton menembus 60% untuk pertama kalinya, prestasi terbuka—‘Sebagian Besar Ulasan Positif’!”

“Kamu memperoleh satu hak undian tambahan.”

“Setelah digunakan, satu keterampilan karakter akan diambil secara acak dari seluruh karakter yang tampil dalam pertunjukan ini untuk dipelajari.”

Tatapan Chen Ling menyapu tulisan-tulisan itu. Belum sempat ia bereaksi, kertas putih itu mendadak hilang, dan sebagai gantinya, lembaran-lembaran kartu tertata di atas permukaan meja.

Warna kartu-kartu ini berbeda-beda satu dengan yang lain. Sebagian besar berwarna putih dan kelabu, sesekali muncul beberapa kartu biru. Pola pada permukaannya pun bervariasi dari sederhana hingga rumit; semakin cerah warnanya, semakin tinggi tingkat polanya, dan semakin berharga pula tampaknya.

Saat berikutnya, kartu-kartu itu serentak terbalik menghadap ke bawah, memperlihatkan punggung kartu yang seragam, lalu saling menumpuk dengan kecepatan luar biasa, dan akhirnya menyebar dengan rapi berhenti di atas meja.

Chen Ling juga mencoba melacak jejak beberapa kartu biru tadi, tetapi cara mengocok kartu yang aneh ini sama sekali tidak memungkinkan mata untuk mengikuti letak kartu-kartu itu.

“Ternyata masih bisa ikut undian juga… sepertinya di teater ini tidak semuanya hal buruk.”

Chen Ling menarik napas panjang, lalu memilih secara acak satu kartu yang ada di depannya, dan membaliknya perlahan di atas meja…

Itu adalah kartu biru.

Setelah Chen Ling selesai memilih, semua kartu lainnya lenyap serentak. Pada saat yang sama, beberapa baris tulisan muncul di atas kartu biru itu.

“Keterampilan: 【Balada Pembantaian】”

“Kepemilikan: Jalan Dewa Senjata, Jalur 【Penghakiman】, Tingkat Ketiga.”

“Tokoh: Han Meng.”

Melihat dua kata Han Meng, di dalam kepala Chen Ling otomatis terbayang sosok bermantel angin yang tadi malam bertarung sengit dengan monster kertas merah itu… Saat ini, hanya ada satu pikiran di hatinya.

Kali ini untung besar!

Sejak Chen Ling berpindah ke dunia ini, di antara semua orang yang pernah dilihatnya, Han Meng tidak diragukan lagi adalah yang paling kuat. Meski Chen Ling tidak mengerti apa sebenarnya arti “Jalan Dewa Senjata”, “Jalur 【Penghakiman】”, dan “Tingkat Ketiga” itu, tanpa keraguan, ia telah mendapatkan pilihan terbaik yang bisa didapat untuk saat ini.

Kartu biru itu berubah menjadi kehampaan. Chen Ling merasa ada sesuatu yang bertambah di dalam tubuhnya, sangat gaib dan menakjubkan.

“Terima kasih atas pemberiannya.” Chen Ling sekarang jadi agak tidak enak hati.

Ia mencuri… bukan, mempelajari keterampilan ini dari Han Meng. Dalam arti tertentu, Han Meng adalah dewa penolongnya… tapi baru beberapa jam yang lalu, ia baru saja menghajar “dewa penolong”-nya itu, bahkan menggebuknya keras dengan pentungan dari belakang.

Pukulan itu… seharusnya tidak sampai membuat dewa penolongnya mati, kan?

Ia merasa sedikit bersalah.

……

Bencana merah menyala menari-nari liar di atas kepala,

Tekanan mengerikan membuat jiwa bergetar ketakutan;

Sebuah tangan panjang yang menjulur keluar dari dalam tubuh bencana itu, menekan ke atas kepalanya… seolah tangan dewa yang jatuh dari cakrawala, menguasai dunia.

Di atas ranjang rumah sakit, Han Meng mendadak membuka kedua matanya, seluruh tubuhnya hampir langsung melompat bangun.

“Ssshh——”

Rasa nyeri hebat di belakang kepalanya membuatnya menyeringai. Dunia di depan matanya berputar, dan ia kembali terjatuh ke ranjang.

“Bang Meng!” Seorang penegak hukum yang sedang mengantuk di sampingnya terkejut bukan kepalang, langsung menopang tubuhnya, “Bang Meng! Kamu ngapain sih? Jangan banyak bergerak, nanti selangnya lepas…”

Han Meng berbaring di ranjang, dengan susah payah memulihkan kesadarannya, lalu berbicara dengan bingung:

“Ini di mana?”

“Rumah sakit lah!”

“Yang bertangan panjang itu… bukan, bencana berwarna merah itu ke mana?”

“Itu…” Penegak hukum itu terdiam sejenak, “Sepertinya dia kabur. Waktu kami sampai di lokasi, kami hanya melihat Bang Meng terbaring di sana…”

Ingatan yang berkeping-keping membanjiri kepala Han Meng. Ia tak bisa menahan diri untuk meraba belakang kepalanya, dan langsung menyeringai kesakitan.

Bencana ini… suka menyerang belakang kepala secara diam-diam juga?

“Bagaimana situasinya? Ada korban lain?”

“Sementara belum ada. Setelah bertarung denganmu, bencana itu tidak muncul lagi. Mungkin Bang Meng melukainya terlalu berat.”

“Aku…”

Han Meng hendak mengatakan bahwa sebenarnya ia sama sekali tidak melukainya, tapi setelah ragu sejenak, ia menelan kembali kata-kata itu.

Di depan bawahan, citra diri tetap perlu dijaga.

“Jam berapa sekarang?”

“Enam lima puluh.”

“…Bantu aku bangun.”

“Bang Meng, dokter bilang kamu harus istirahat total…”

“Istirahat apaan!” Han Meng menggertakkan gigi dan berdiri, “Bencana itu sangat licik. Kalau terus dibiarkan begitu, cepat atau lambat akan menimbulkan masalah besar!”

“Licik? Bang Meng, apa maksudmu berbahaya…” Penegak hukum ini juga bisa dibilang sudah banyak pengalaman, tapi ini kali pertama ia mendengar ada orang memakai kata “licik” untuk menggambarkan sebuah bencana.

“Berbahaya, tapi lebih licik lagi!”

Han Meng secara tak sadar meraba belakang kepalanya, “Dan lagi, aku curiga bencana itu mungkin benar-benar telah menyatu dengan seorang manusia…”

“Penyatu?” Mendengar kata itu, wajah penegak hukum itu langsung berubah, “Apakah perlu segera memberi tahu Kota Aurora?”

Mendengar bagian akhir ucapan itu, Han Meng perlahan menjadi tenang, “Tidak, belum perlu. Aku masih harus menyelidikinya lagi… Untuk sekarang ini hanya dugaanku saja, tanpa dasar teori apa pun.”

“Kalau begitu kita sekarang…”

“Ke markas pusat dulu. Para anggota cadangan yang baru datang itu seharusnya sudah hampir siap. Detailnya kita bicarakan di jalan.”

“Baik.”