Bab 18: 神道

Semua orang menggelengkan kepala.

"Penegak dan Pejabat Penegak — hanya berbeda satu kata, tetapi jaraknya sejauh langit dan bumi… Ini bukan perbedaan jabatan, melainkan perbedaan kekuatan. Penegak hanyalah orang biasa yang memiliki wewenang penegakan hukum, sedangkan Pejabat Penegak… memiliki jalan menuju keilahian miliknya sendiri."

"Menurut legenda, sebelum Bencana Besar, di dunia ini terdapat delapan belas Jalan Agung menuju Keilahian, masing-masing berbeda. Namun seiring pergantian zaman dan meredupnya peradaban, dari delapan belas Jalan Agung itu kini hanya tersisa empat belas."

"Keempat belas jalan itu adalah—"

"Buku, Tabib, Senjata, Kuning, Biru, Kriya, Papan Catur; Sandiwara, Boneka, Dukun, Tenaga, Ramalan, Pencuri, Pelacur;"

"Konon setiap Jalan Agung menuju Keilahian mengarah pada satu 'Takhta Dewa'. Jika seseorang menyelesaikan seluruh jalan itu, ia dapat melampaui dunia fana dan naik menjadi dewa…"

"Dan para Penegak di Wilayah Aurora kita, yang kami kuasai adalah salah satu dari empat belas jalan itu… 'Jalan Dewa Senjata'."

"Menurut peraturan Penegak Kota Aurora, setiap Penegak yang telah diangkat resmi selama tiga tahun berhak satu kali memasuki 'Gudang Kuno Jalan Senjata'. Jika ia berhasil melewati ujian di dalam 'Gudang Kuno' itu, ia berpeluang dipilih oleh 'Jalan Dewa Senjata' dan resmi melangkah ke jalan menuju keilahian ini."

"Begitu kau melangkah ke jalan menuju keilahian, Kota Aurora akan mengubah statusmu, dari Penegak menjadi Pejabat Penegak."

Setelah mendengar penjelasan Han Meng, mata semua orang berbinar-binar…

Menyelesaikan Jalan Agung, berarti bisa menjadi dewa!

Bagi sekelompok anak yang baru saja dewasa, ini memiliki daya tarik yang luar biasa!

Di dalam kepala Chen Ling pun secara otomatis terbayang adegan pertarungan antara monster kertas merah dan Han Meng semalam… Han Meng seakan membuka semacam domain misterius, lalu menjadi luar biasa ganas. Jadi itu adalah kekuatan "Jalan Dewa Senjata"?

"Permisi, apakah hanya dengan memasuki 'Gudang Kuno' seseorang bisa memperoleh jalan menuju keilahian?" tanya seseorang di antara kerumunan dengan hati-hati.

"Secara teori, tidak."

Han Meng menggelengkan kepala. "Kunci untuk melangkah ke jalan menuju keilahian adalah memperoleh pengakuan dari 'Jalan Dewa' itu. Jika kau memiliki bakat yang sangat kuat pada salah satu Jalan Dewa, atau Jalan Dewa itu menganggap kau memang terlahir untuk menempuh jalan tersebut, maka ia akan menuntunmu secara alami… Orang seperti ini kami sebut 【Yang Dikasihi Dewa】."

"Aku pernah bertemu seorang remaja dari Wilayah Laut Selatan. Ia mulai belajar melukis pada usia tiga tahun, menguasainya tanpa guru. Pada usia lima tahun, ia sembarangan melukis di tanah dengan bubur putih sebuah 'Lukisan Seratus Perahu Berlomba Arus', memperoleh kasih dari 'Jalan Dewa Biru', dan menjadi pemilik Jalan Dewa termuda dalam sejarah."

Seluruh tempat itu gempar.

"Namun orang yang bisa dipilih oleh Jalan Dewa amat sangat langka. Sebagian besar orang yang ingin menempuh Jalan Dewa hanya bisa mengandalkan masuk ke 'Gudang Kuno'… Tentu saja, tidak semua Gudang Kuno berada dalam wilayah manusia. Ada beberapa Gudang Kuno yang terletak di titik pertemuan antara Dunia Abu dan realitas, yang sangat sulit dicapai manusia biasa.

Akibatnya, sangat sedikit orang yang mampu masuk ke dalamnya dan melewati ujian. Untuk melangkah ke Jalan Dewa semacam itu, satu-satunya cara adalah memperoleh 'kasih dewa'. Karena itu jumlah pemilik Jalan Dewa tersebut sangatlah sedikit.

Misalnya, Jalan Dewa Kuning, Jalan Dewa Sandiwara, Jalan Dewa Pencuri, dan Jalan Dewa Pelacur."

"Singkatnya, keempat belas Jalan Dewa ini adalah satu-satunya jalan adikodrati yang diakui oleh wilayah manusia. Dan di Wilayah Aurora, pilihan bagi sebagian besar orang hanyalah 'Jalan Dewa Senjata'."

"Satu-satunya yang diakui oleh wilayah manusia?" Chen Ling membuka mulut. "Jadi maksudnya, masih ada jalan-jalan yang tidak diakui?"

Han Meng meliriknya sekilas, terdiam beberapa saat, tetapi akhirnya menjawab:

"Ada… dan jumlahnya tidak sedikit. Misalnya 'Aliran Peleburan', yang berusaha membuang identitas manusia dan secara sukarela melebur dengan Malapetaka; lalu para pengikut sekte sesat yang memuja Bintang Merah Bencana Langit, 'Sekte Langit Merah'… Namun jalan-jalan ini, sama sekali tidak boleh kalian sentuh.

Begitu seseorang menempuh jalan itu, hanya ada satu akhir baginya: diburu oleh seluruh wilayah manusia, lalu…

Dibasmi tanpa sisa."

Mendengar kata "dibasmi tanpa sisa", hati Chen Ling berdenyut.

Jika dugaannya tidak salah, "penonton" di dalam tubuhnya seharusnya adalah salah satu "Malapetaka". Kalau begitu, apakah dirinya termasuk telah melebur dengan Malapetaka?

Chen Ling tidak tahu, dan tidak berani bertanya. Ia tiba-tiba merasa keputusannya untuk tidak meminta bantuan Penegak sebelumnya adalah keputusan yang sangat tepat… Jika ia benar-benar terhitung sebagai pelebur, maka reaksi pertama para Penegak setelah mengetahui hal itu kemungkinan besar adalah membunuhnya bersama Malapetaka di dalam tubuhnya.

Memandang sekumpulan besar Penegak yang khidmat dan berwibawa tidak jauh dari sana, telapak tangan Chen Ling mulai berkeringat…

【Nilai antisipasi penonton +10】

【Nilai antisipasi saat ini: 33%】

Dua baris karakter berkelebat di kehampaan di depan mata Chen Ling. Ia tak bisa menahan diri untuk mengutuk "penonton" itu dalam hati sebagai orang-orang cabul yang menyimpang — kesenangan mereka sepenuhnya dibangun di atas krisis hidup dan mati dirinya…

Namun meskipun gugup, Chen Ling sebenarnya tidak begitu takut.

Bagaimanapun, mungkin bahkan Han Meng pun tak akan pernah menyangka bahwa ada seorang pelebur yang bukan hanya tidak kabur saat melihat Penegak, tetapi justru mendekat sendiri, berusaha menyusup ke dalam barisan Penegak.

"Kalau seperti Aliran Peleburan dan Sekte Langit Merah, apakah mungkin mereka menguasai jalan menuju keilahian?" seseorang bertanya lagi.

"Hampir tidak mungkin." Han Meng berkata datar. "Tidak ada satu pun jalan menuju keilahian yang akan menganugerahkan kasih dewa kepada monster-monster yang memeluk kejahatan…"

Sekilas kekecewaan melintas di mata Chen Ling…

Sebagai seorang pendatang dari dunia lain, tentu saja ia berharap memiliki kekuatan yang melampaui dunia fana. Sejujurnya, ketika tadi jalan menuju keilahian disebutkan, hatinya pun tergerak… Tetapi jika ia benar-benar seorang pelebur, jalan itu tidak akan bisa ia tempuh.

"Selanjutnya, akan ada orang yang membagikan tugas kepada kalian masing-masing. Tiga hari lagi, bisa tidak kalian tetap tinggal… tergantung pada kalian sendiri."

Han Meng mengucapkan kalimat terakhirnya dengan datar, lalu berbalik dan pergi.

Semua orang kembali berbisik-bisik.

Selanjutnya, beberapa Penegak melangkah maju dan mulai mengumumkan tugas masing-masing orang.

"Jiang Lipeng, Nie Yining, bertugas membantu patroli Jalan Awan Dingin di Distrik Tiga; Deng Feiliang, Gong Heng, bertugas membantu patroli Jalan Salju Dingin di Distrik Tiga…"

Semua yang hadir adalah kandidat cadangan, sama sekali belum memiliki kemampuan untuk berpatroli sendiri, jadi mereka hanya bisa membantu para Penegak resmi menyelesaikan urusan-urusan kecil. Nama-nama yang dibacakan di awal masih beruntung; makin ke belakang, jalan yang menjadi tanggung jawab makin terpencil, dan pada akhirnya bahkan muncul personel yang harus melintasi distrik untuk membantu di Distrik Dua.

"…Wu Youdong, Chen Ling, bertugas membantu patroli Jalan Mata Air Es di Distrik Dua…"

Mendengar namanya muncul di Distrik Dua, Chen Ling sedikit tertegun. Ia jelas-jelas ingat bahwa Jalan Embun Beku Dingin di Distrik Tiga belum ada yang berpatroli, dan ia sendiri adalah orang Jalan Embun Beku Dingin. Mengapa justru ia yang dipindahkan ke Distrik Dua?

Meskipun Distrik Tiga dan Distrik Dua tidak terlalu jauh, perjalanan bolak-balik setiap hari setidaknya membutuhkan empat jam… Kalau begitu, bukankah seluruh waktunya akan habis tersita?

"Penilaian dimulai hari ini. Setiap orang sekarang punya tiga jam untuk pulang dan bersiap, setelah tiga jam, harus sudah berada di posisi masing-masing."

Setelah Penegak selesai membacakan daftar, semua orang dibubarkan. Chen Ling samar-samar merasa ada yang tidak benar, tetapi tidak bisa menunjuk apa.

"Bung, kau Chen Ling?" Seorang remaja bertubuh kecil dan kurus mendekat ke sisi Chen Ling dengan hati-hati.

"Kau…"

"Aku Wu Youdong, yang akan pergi ke Distrik Dua bersamamu."

"Oh, halo."

Wu Youdong melihat sekeliling, lalu merendahkan suaranya dan bertanya, "Kau menyuap mereka?"

"Menyuap?" Chen Ling tertegun.

"Maksudku yang tadi membacakan daftar itu, Pejabat Penegak bernama Ma Zhong… Dia yang mengurus mutasi personel. Kita pergi ke mana, mengerjakan apa, semua dia yang menentukan." Wu Youdong melihat reaksi Chen Ling, lalu mendesah tak berdaya. "Melihat keadaanmu, kau juga tidak menyuap… Tidak heran kita berdua yang paling sengsara."

Mendengar ini, Chen Ling akhirnya mengerti.

Ia tiba-tiba ingat perkataan si lelaki penarik becak di jalan tadi… "Tak punya uang, mau jadi Penegak apa?"

"Ternyata Penegak juga bukan hal yang baik," Chen Ling mencemooh dalam hati.

Bahkan kuli penarik becak di pinggir jalan pun tahu bagaimana watak para Penegak; itu sudah cukup menunjukkan betapa seriusnya masalah di dalam organisasi ini.

"Kau tinggal di mana?"

"Jalan Embun Beku Dingin, nomor 128."

"Kebetulan, aku juga di Jalan Embun Beku Dingin, tapi di ujung yang lain."

"Bung, kita berdua sama-sama bernasib sial. Nanti kalau sudah di Distrik Dua, kita saling bantu." Wu Youdong berbicara beberapa kalimat dengan Chen Ling, lalu bergegas pulang untuk mengemasi barang-barangnya.

Chen Ling adalah orang terakhir yang keluar dari markas pusat. Begitu ia melangkah ke luar pintu, sebuah suara dingin terdengar dari sisi pintu.

"Berhenti."

Tubuh Chen Ling terhenti sejenak.

Ia perlahan memutar kepala, dan melihat Han Meng sedang bersandar di dinding, sebatang rokok terselip di mulutnya, kedua matanya menatapnya seperti ular berbisa.

"Kau Chen Ling?"