Bab 9: 爸，我饿

"Bisa jadi juga 'Malapetaka' itu terlalu lemah… sekali tebas kapak langsung mati total." Li Xiuchun mengajukan kemungkinan lain.

Chen Tan tidak menjawab. Ia menatap tubuh di genangan darah itu lama sekali, lalu berbalik dan mengambil sebilah pisau daging dari dapur.

"Kau mau apa?"

"Membelah dadanya, melihat apakah jantungnya masih ada." Chen Tan berkata dengan suara serak, "Setidaknya aku harus tahu… apakah aku membunuh seekor monster, atau membunuh penebusan yang diberikan Tuhan."

Ia berjongkok setengah di samping jasad Chen Ling, dengan susah payah membelah dada itu memakai mata pisau. Di sisinya, wajah Li Xiuchun memutih; ia memutar kepala dan langsung berlari ke dapur, memuntahkan isi perutnya dengan hebat.

Beberapa menit kemudian, Chen Tan berdiri perlahan.

"Bagaimana?" tanya Li Xiuchun.

"Kosong." Chen Tan menatap dinding dalam rongga dada yang hampa itu, seolah lega, "Dia tidak punya jantung."

"Tidak punya jantung? Lalu bagaimana dia bisa……"

"Entah."

Chen Tan terdiam sejenak, "Apa pun dia… sekarang sudah mati."

"Bagaimana dengan jasadnya?"

"Sembunyikan di ruang bawah tanah saja… di luar sekarang penuh Penegak Hukum, kita tidak bisa membawanya keluar."

Chen Tan menarik sudut meja ruang tamu, membuka papan kayu tebal di lantai. Di dalamnya adalah ruang bawah tanah yang gelap dan sempit.

Di zaman tanpa lemari pendingin ini, mengandalkan efek insulasi alami ruang bawah tanah untuk menyimpan makanan adalah pilihan terbaik. Ia baru hendak melempar Chen Ling ke dalam, tetapi melihat luka mengerikan di leher itu, ia tetap menghentikan gerakannya.

"Ambilkan kostum panggung milik A-Yan itu," kata Chen Tan, "Apa pun dia, ini tetap wadah tubuh A-Ling… tidak ada peti mati untuk pemakaman, setidaknya berikan dia pakaian yang layak."

Begitu kostum panggung itu disebut, Li Xiuchun sedikit bergidik.

"Tapi tadi malam… dia pulang dengan mengenakan pakaian itu……"

"Cuma sepotong pakaian." Chen Tan hendak membantah, tetapi mengingat pemandangan mengerikan saat Chen Ling pulang tadi malam, ia tak lagi memaksa, "Sudahlah, biarkan saja begini."

Chen Tan melempar jasad Chen Ling ke ruang bawah tanah, menutup papan kayunya, lalu menekan meja di atasnya. Baru dengan itu semuanya benar-benar selesai.

Selanjutnya, Li Xiuchun mulai membersihkan bercak darah di dalam rumah. Meskipun hal-hal itu membuatnya mual tak tertahankan, ia tetap menutup hidungnya dan melanjutkan.

Tok tok tok——

Suara ketukan pintu yang mendesak tiba-tiba terdengar.

Jantung Li Xiuchun yang sedang membersihkan ruangan seolah berhenti sejenak. Ia menoleh cepat ke arah Chen Tan.

"Ada orang datang?"

"Abaikan dulu, pura-pura tidak ada orang di rumah."

Li Xiuchun mengangguk. Keduanya menahan napas di ruang tamu, hanya menyisakan gema ketukan pintu yang tumpul dan terus-menerus.

Tetapi ketukan itu sama sekali tidak menunjukkan tanda akan berhenti, malah semakin keras. Kemudian, sebuah suara berat terdengar dari arah pintu:

"Penegak Hukum ingin bertanya! Buka pintu sekarang!"

Mendengar tiga kata "Penegak Hukum", wajah keduanya seketika memutih. Chen Tan ragu sesaat, lalu memberi Li Xiuchun sebuah isyarat mata, cepat-cepat mengganti pakaian atasannya, dan berjalan ke pintu dengan kancing yang belum terpasang rapi.

Kriiit——

Pintu terbuka sedikit.

Chen Tan menyelipkan badannya keluar, lalu menutup pintu dengan tangan di belakangnya, "Tuan Penegak Hukum, ada urusan apa?"

Gerimis turun rintik-rintik dari langit yang kelabu. Dua sosok berseragam hitam-merah berdiri di depan pintu dengan wajah agak muram.

"Sudah lama diketuk, kenapa tidak dibuka?"

"Tadi sedang tidur, butuh waktu untuk memakai pakaian." Ia tersenyum kikuk.

Kedua Penegak Hukum itu melirik pakaiannya yang belum dikancingkan rapi, ekspresi mereka sedikit melunak, "Ini rumah Chen Ling?"

"……Ya."

"Di mana orangnya?"

"Dia sudah keluar sejak pagi, belum kembali."

"Kalau dia kembali, serahkan pemberitahuan ini kepadanya." Salah satu Penegak Hukum mengeluarkan sebuah dokumen dari balik pakaiannya, "Sekarang seluruh Zona Dua dan Zona Tiga diblokade. Semua Penegak Hukum cadangan yang telah lulus ujian tulis direkrut sementara untuk berkumpul; dia juga ada dalam daftar panggilan.

Besok pagi jam tujuh, berkumpul tepat waktu di Markas Besar Penegak Hukum Zona Tiga. Jika tidak datang, dianggap otomatis melepaskan kuotanya."

Hati Chen Tan berdegup kencang, tetapi ia tetap menerima pemberitahuan itu tanpa mengubah ekspresi, lalu mengangguk.

"Baik, saya pasti akan menyerahkannya."

Kedua Penegak Hukum itu berbalik pergi. Chen Tan menghela napas lega dalam hati.

Ia mendorong pintu dan masuk ke rumah.

Cirrr—— cirrr——

Begitu masuk, suara gesekan logam yang memekakkan telinga masuk ke pendengarannya, seperti ada orang menggaruk papan tulis dengan kuku tajam, membuat bulu kuduk Chen Tan seketika berdiri.

Saat itu, Li Xiuchun sedang meringkuk di sudut dinding, tubuhnya menggigil tanpa henti.

Melihat Chen Tan kembali ke dalam rumah, matanya yang hampir runtuh akhirnya terangkat. Ia perlahan mengulurkan sebelah tangan, menunjuk ke arah dapur……

Terlihat di dapur, sebuah sosok berwarna merah tua sedang membelakangi mereka berdua, kepalanya tertunduk, seolah sedang mengunyah sesuatu.

Melihat punggung itu, otak Chen Tan seketika kosong!

Itu adalah seorang pemuda yang lehernya hampir terpotong seluruhnya. Daging dan darah merah menyala itu sedang menyembuh dengan kecepatan yang terlihat mata. Tangan kirinya menggenggam sebilah pisau daging, tangan kanannya menggenggam sebilah kapak berlumur darah, dan keduanya sedang dijejalkan ke dalam mulut……

Seolah menyadari Chen Tan membuka pintu dan pulang, sosok berjubah opera merah besar di dapur itu perlahan berbalik.

Itu adalah Chen Ling. Chen Ling yang kehilangan jantung, Chen Ling yang hampir dipenggal.

Pipinya sedikit menggembung, mengunyah kuat-kuat serpihan logam dan kayu. Kedua pupilnya yang kabur seperti mata binatang, aneh dan mengerikan.

"Ayah."

Sebuah suara terdengar dari belakangnya, "Aku lapar……"

……

Chen Ling bermimpi.

Itu adalah sebuah sore yang tertutup awan hitam.

Seperti biasa, ia selesai melatih tubuhnya di arena latihan bela diri di pinggiran kota, lalu mendorong pintu rumah dengan kepala penuh keringat.

Hari itu bukan hari ulang tahunnya, tetapi di meja makan rumah tersaji sebuah kue krim… Nyala lilin berwarna jingga bergoyang di ruang tamu yang temaram. Dua sosok duduk di tepi meja, lingkar mata mereka agak memerah.

Sebuah kue krim bernilai 200 koin tembaga—sesuatu yang keluarga mereka mustahil sanggup beli dalam keadaan biasa.

Ia sangat bingung. Ia bertanya hari ini hari apa.

Orang tuanya memberitahunya, hari ini adalah hari adiknya, A-Yan, akan menjalani operasi.

Ia sangat senang mendengarnya. Penyakit jantung bawaan adiknya adalah mimpi buruk yang mengganggu keluarga mereka. Untuk menyembuhkan adiknya, ia dan orang tuanya berlarian ke sana kemari memohon bantuan, tetapi setiap klinik tidak berdaya.

Beberapa hari lalu orang tuanya berkata, mereka telah menemukan sebuah rumah sakit di Zona Dua dan telah mengirim adiknya ke sana; pihak sana yakin bisa menyembuhkannya.

Mendengar kabar bahagia itu, ia dengan senang hati menghabiskan kue itu. Namun tak lama kemudian kesadarannya mulai kabur, seluruh tubuhnya tersungkur di atas meja. Gambar terakhir yang ia lihat adalah ibunya, Li Xiuchun, menutup mulutnya sambil menangis tersedu-sedu.

"Maafkan kami… benar-benar maafkan kami." Ia mendengar bisikan ayahnya, "Penyakit A-Yan membutuhkan sebuah jantung… kau akan bersedia, bukan?"

Ia membuka mulut, seolah ingin menjawab sesuatu, tetapi akhirnya tetap jatuh tak sadarkan diri.

Kemudian, ia merasa dirinya dijejalkan ke dalam sebuah kantong. Air hujan berjatuhan menghantam permukaan kantong itu. Setelah lama sekali, akhirnya ia diangkat ke atas suatu permukaan meja.

Ia merasakan dadanya dibelah orang, dan sesuatu diambil dari dalamnya.

Setelah itu, ia dikenakan sepotong pakaian, dipindahkan ke suatu tempat di tengah hujan lebat. Tanah yang berat perlahan menenggelamkan tubuhnya, dan segala hal di sekelilingnya jatuh ke dalam kegelapan dan keheningan mati……

……

Dalam kegelapan, kedua mata Chen Ling tiba-tiba terbuka.

Lampu sorot menyala satu per satu di atas kepala, menerangi sosok berpakaian merah yang terbaring di tengah panggung. Setelah sesaat kebingungan, Chen Ling menopang tanah dengan kedua tangan dan berdiri sambil terhuyung.

"Sialan… kenapa aku kembali lagi ke sini?"

Wajah Chen Ling agak memutih. Pandangannya secara refleks jatuh pada layar di tengah panggung, pupilnya mendadak menyempit.

【Nilai Ekspektasi Penonton +1】

【Nilai Ekspektasi Penonton +1】

【Nilai Ekspektasi Saat Ini: 67%】

【Terdeteksi kehilangan koneksi dengan aktor, pertunjukan terhenti】

【Nilai Ekspektasi Penonton -50】

【Nilai Ekspektasi Saat Ini: 17%】

【Peringatan! Peringatan!】

【Penonton mulai mengintervensi pertunjukan!】