Bab 16: 我一直在爱你

Tak lama kemudian, dari seberang terdengar suara Qin Ling, "Halo, selamat siang, siapa ini yang mencari saya?"

Chen Minghao merasa senang mendengar suara Qin Ling, lalu berkata, "Qin Ling, ini aku, Chen Minghao."

Begitu Qin Ling mendengar suara Chen Hao, ia pun sangat gembira. Terpikir bahwa Chen Hao pasti sudah kembali, ia bertanya, "Kamu sudah pulang?"

"Iya, aku baru saja tiba. Apakah kita bisa bertemu?" tanya Chen Minghao dengan hati berdebar.

"Bisa, kamu menginap di mana?" tanya Qin Ling dengan senang.

"Aku masih di losmen kecil tempat aku menginap terakhir kali," Chen Minghao memberitahunya.

"Oh, kalau begitu tunggu aku, sebentar lagi aku sampai." Qin Ling berkata sambil buru-buru menutup telepon, lalu kembali ke kamarnya untuk bersolek dan berdandan. Ia tahu, kalau Chen Minghao langsung menelepon begitu tiba di ibu kota provinsi, pasti ada kabar baik.

Chen Minghao tetap seperti terakhir kali, menyambut kedatangan Qin Ling di depan pintu losmen.

Tak lama, Chen Minghao melihat Qin Ling berjalan menghampirinya dengan mengenakan mantel wol merah kurma yang sama seperti saat pertemuan terakhir mereka.

Ketika bertemu, keduanya tidak saling menyapa, hanya saling memandang dengan penuh perasaan.

Setelah kembali ke kamar, keduanya tidak tahu harus berkata apa, dan suasana pun langsung menjadi kaku.

Justru kecerdasan emosional Qin Ling sedikit lebih tinggi daripada Chen Minghao. Ia yang membuka mulut memecah kesunyian, bertanya kepada Chen Minghao, "Orang tuamu dan adikmu semuanya baik-baik saja, kan? Tahun Baru di rumah menyenangkan?"

"Baik, mereka semua baik. Hanya saja perayaan Tahun Baru di kampungku tidak ramai, malah lebih terasa tenang, menikmati kebahagiaan berkumpul bersama keluarga," jawab Chen Minghao.

"Oh, itu bagus. Tidak seperti di sini, di mana-mana orang saling mengucapkan selamat Tahun Baru. Malam malam tahun baru, suara petasan meledak sampai kamu tidak bisa mendengar suara televisi," kata Qin Ling dengan sedikit pasrah.

"Di desa pegunungan kami cukup sunyi. Seluruh dusun hanya ada beberapa puluh keluarga, jadi suara petasan pun terbatas," kata Chen Minghao.

"Itu bagus sekali. Itulah hidup yang aku impikan. Kalau ada kesempatan, aku juga ingin merayakan Tahun Baru di desa pegunungan kecil seperti tempatmu. Entah aku punya kesempatan itu atau tidak," kata Qin Ling seolah-olah santai.

Begitu Chen Minghao mendengar Qin Ling berkata seperti itu, mana mungkin ia tidak mengerti. Ia pun berkata dengan suara lirih, "Kalau kamu mau, mulai sekarang kita bisa sering pulang ke sana untuk merayakan Tahun Baru."

Qin Ling mendengar kata-katanya seperti menelan madu, hatinya terasa manis sekali. Hanya saja karena suara Chen Minghao agak kecil, ia sengaja berkata, "Bisa nggak kamu bicara lebih keras? Kenapa aku tidak jelas mendengar apa yang baru kamu katakan?"

Mana mungkin Chen Minghao tidak tahu maksud di balik ucapan Qin Ling. Ini adalah isyarat agar ia menyatakan perasaannya dengan lantang.

Ia berhenti beberapa detik, menyusun kata-katanya, lalu berkata, "Qin Ling, dulu karena salah paham dan kebetulan yang tidak tepat, aku berlalu begitu saja di sampingmu. Sekarang aku tidak ingin kehilanganmu lagi. Kalau kamu mau, aku akan sering pulang bersamamu ke kampungku, merayakan Tahun Baru berkumpul bersama tanpa banyak gangguan suara petasan. Hari-hari selanjutnya kita lalui bersama, baik dalam badai maupun dalam pelangi."

Setelah mengatakannya, ia mengembuskan napas panjang. Akhirnya ia berhasil mengungkapkan apa yang ada di hatinya. Lalu ia memandang Qin Ling dengan gelisah.

Sementara itu Qin Ling menunduk memandang ujung kakinya, entah memikirkan apa. Setelah lama, ia membuka mulut bertanya kepada Chen Hao, "Bisakah kamu melupakan dia?"

Chen Minghao mendengar pertanyaan Qin Ling, hatinya berdegup kencang. Ia tahu siapa "dia" yang dimaksud Qin Ling. Ini pertanyaan yang mematikan. Kalau ia bilang bisa melupakan, Qin Ling mungkin akan menyebutnya orang yang tak punya perasaan. Kalau ia menjawab tidak bisa melupakan, Qin Ling pasti akan berkata, kalau kamu tidak bisa melupakannya, lalu untuk apa kamu datang mencariku.

Namun ini pun tidak menyulitkan Chen Minghao. Setelah berpikir sejenak, ia tetap memutuskan untuk mengungkapkan pikirannya yang sejujurnya. Ia tidak ingin membohongi siapa pun.

"Lupa, pasti tidak bisa lupa. Bagaimanapun kami bersama selama tiga tahun, dan pernah saling mencintai. Tetapi karena dia sudah menjadi istri orang lain, aku tidak mungkin lagi punya harapan apa pun terhadapnya. Aku hanya bisa menganggapnya sebagai seorang tamu penting dalam hidupku, kuletakkan di kedalaman ingatanku, dan tidak akan dengan mudah kukeluarkan untuk dijemur."

Setelah mengatakannya, ia melihat Qin Ling tidak berkata apa-apa lagi, lalu memberanikan diri bertanya, "Apakah kamu peduli bahwa aku pernah punya hubungan intim dengannya?"

Qin Ling tidak menyangka Chen Minghao akan menanyakan hal itu kepadanya. Setelah berpikir, ia berkata, "Kalau kubilang tidak peduli, itu artinya aku membohongimu. Tapi bagaimanapun itu adalah masa lalumu, aku tidak sempat ikut terlibat, jadi aku tidak akan berkata apa-apa. Kalau kita benar-benar bersama, aku berharap kita bisa saling menghargai, saling menjaga dengan baik, dan bagaimanapun keadaannya tidak saling meninggalkan."

Chen Minghao mendengar ucapan Qin Ling dan tahu bahwa Qin Ling sudah menerimanya, maka ia langsung menyatakan sikapnya, "Tenang saja, sepanjang sisa hidupku, selama kamu tidak meninggalkanku, aku pasti tidak akan mengkhianatimu."

Setelah selesai berkata, Chen Minghao dengan inisiatif melangkah ke samping Qin Ling, menggenggam tangannya, memandangnya penuh perasaan dan berkata, "Qin Ling, aku mencintaimu!"

Pada saat Chen Minghao menggenggam tangannya dan mengucapkan "aku mencintaimu", tubuh dan hati Qin Ling bergetar. Air matanya mengalir tanpa bisa ditahan, dan ia berkata dengan tersedak, "Aku selalu mencintaimu, tapi kamu tidak pernah melihatnya. Kadang aku bahkan berpikir, mengapa aku harus mencintaimu, dan mencintai dengan begitu rendah hati."

Chen Minghao mendengar suara Qin Ling yang tersedak, hatinya pun sangat sedih. Ia buru-buru berkata, "Maafkan aku, mulai sekarang tidak akan terjadi lagi. Aku akan selalu mencintai kamu saja." Lalu ia dengan lembut memeluknya ke dalam dekapannya.

Keduanya masih berbicara kata-kata manis beberapa saat lagi. Karena waktu sudah tidak awal lagi, mereka bergandengan tangan pergi ke restoran kecil yang mereka kunjungi sebelum Tahun Baru.

Saat sedang makan, Chen Minghao tiba-tiba mengingat sebutan dari orang yang menerima teleponnya siang tadi, lalu bertanya, "Qin Ling, siang tadi saat aku menelepon, orang yang menerima telepon bilang ini rumah Sekretaris Qin. Ayahmu itu sekretaris di unit kerja apa?"

"Apakah kamu sangat peduli pekerjaan ayahku?" tanya Qin Ling sambil memandang Chen Minghao, takut kalau ia tahu jabatan ayahnya lalu kabur ketakutan.

"Itu tidak kupedulikan. Yang kupedulikan adalah dirimu." Ini adalah kata-kata jujur dari Chen Hao. Ia memperkirakan bahwa Qin Ling juga anak dari keluarga pejabat, terutama pada pertemuan sebelum Tahun Baru itu, kata-kata Qin Ling sangat menyentuhnya. Dan justru pada percakapan itulah, timbangan di hatinya mulai miring ke arah Qin Ling.

"Kalau tidak peduli, ya sudah jangan dihiraukan. Bahkan kalau dia Sekretaris Partai Provinsi, Presiden Negara, atau bahkan hanya orang kecil yang berebut sesukat beras, bagi aku dia tetap seorang ayah yang biasa," kata Qin Ling.

Tak lama keduanya selesai makan dan kembali ke losmen tempat Chen Minghao menginap.

Chen Minghao membuka bagasinya, mengambil sebuah bungkusan yang sudah dikemas rapi dan menyerahkannya kepada Qin Ling sambil berkata, "Ini dari ibuku untuk keluargamu, hasil bumi khas daerah kami. Entah keluargamu suka atau tidak."

Qin Ling menerimanya dengan senang dan berkata, "Terima kasih untuk ayah dan ibumu."

Chen Minghao melihat jam. Waktu sudah tidak terlalu awal, jadi ia bergumam sendiri bahwa sepertinya hari ini tidak perlu pergi ke rumah pamannya.

Begitu Qin Ling mendengar kata "paman", ia bertanya, "Pamanmu? Kamu punya paman di sini? Paman kandung?"

Chen Minghao mendengar pertanyaan Qin Ling dan menjelaskan, "Kandung, kakak kandung ibuku. Sebelumnya aku tidak tahu. Setelah pulang kali ini, ibuku memberitahuku. Lucu, kan? Selama empat tahun kuliah, aku belajar tepat di bawah hidung pamanku sendiri."

"Apa yang lucu? Siapa tahu ada masalah antara ibumu dan pamanmu, sehingga ibumu tidak ingin kamu mengganggunya," kata Qin Ling. Setelah mendengar penjelasannya, ia juga merasa hal itu agak sulit dipercaya, tetapi ia tetap berkata dengan penuh pengertian.

"Kamu benar. Mereka memang punya sedikit konflik. Aku pikir setelah aku berkunjung, itu akan segera terselesaikan," kata Chen Minghao sambil mengangguk.

"Di mana rumah pamanmu? Kita jalan bersama, sekalian aku antar kamu ke sana," kata Qin Ling.

Chen Minghao belum pernah melihat seperti apa pamannya. Kalau ia tiba-tiba membawa seorang perempuan, sepertinya kurang pantas. Maka ia berkata kepada Qin Ling, "Ini pertama kali aku bertemu dengannya. Hari ini sudah terlalu malam, jadi aku tidak pergi. Besok saja aku pergi menemuinya. Setelah bertemu dengannya, aku akan menelepon kamu. Baru lusa aku kembali ke Linhe."

Qin Ling juga tidak bertanya lebih jauh, dan hanya mengangguk menyetujui.

Qin Ling menenteng hadiah yang diberikan Chen Minghao dan pulang ke rumah. Di rumah hanya ada ibunya, Liu Xiaoli, seorang diri duduk di ruang tamu menonton televisi.

Melihatnya kembali membawa barang, Liu Xiaoli bertanya, "Aku dengar dari Bibi, kamu keluar setelah menerima satu telepon. Jangan-jangan kamu bertemu teman?"

"Iya, aku pergi bertemu seorang teman. Dia baru kembali dari kampungnya, dan ini hasil bumi khas kampungnya." Qin Ling berkata sambil menyerahkan barang itu kepada ibunya untuk dilihat.

Liu Xiaoli membukanya dan melihat ada sepotong daging asap, beberapa untai sosis, serta beberapa jenis hasil hutan. Ia lalu bertanya, "Temanmu ini orang selatan, ya?"

"Iya, kok Ibu tahu?" Qin Ling merasa aneh.

"Apa susahnya? Barang-barang ini hanya ada di wilayah barat daya. Karena ini hasil bumi khas daerah, jadi pasti barang dari kampungnya," kata Liu Xiaoli.

"Iya, keluarganya dari Provinsi Qiangui," kata Qin Ling.

"Teman ini laki-laki, kan? Kalau dugaanku tidak salah, dia juga pemuda yang kamu temui saat Tahun Baru," kata Liu Xiaoli.

"Ah, kok Ibu tahu yang aku temui terakhir kali itu seorang pemuda? Ini semua gara-gara Pak Zhang itu, pasti dia yang bilang ke Ibu," kata Qin Ling dengan nada menyalahkan.

"Kamu jangan menyalahkan dia. Aku yang bertanya kepadanya. Kamu keluar dari pagi dan baru pulang malam-malam. Selain itu, kalau bukan aku yang mengirim mobil untukmu, mana kamu punya kesempatan bergaya di Linhe?" kata Liu Xiaoli kepada Qin Ling.

"Sampai hal itu pun dia beritahu Ibu. Lihat saja, lain kali kalau aku ada kesempatan naik mobilnya, bagaimana aku akan menegurnya," kata Qin Ling sambil memandang ibunya dengan heran.

"Dia sopirku, tentu saja harus berkata jujur kepadaku," kata Liu Xiaoli dengan tegas kepada anaknya.

"Baiklah, aku beritahu Ibu. Dia memang pemuda yang aku temui terakhir kali. Saat Tahun Baru dia sulit membeli tiket untuk pulang, jadi aku yang belikan tiketnya. Setelah kembali, dia berterima kasih kepadaku, itu wajar saja kan?" kata Qin Ling.

"Wajar. Kamu menempuh beberapa ratus kilometer untuk menemuinya juga sangat wajar. Jangan-jangan dia itu pemuda yang selalu kamu pikirkan?" tanya Liu Xiaoli sambil memandang Qin Ling.

"Siapa yang selalu memikirkan? Ibu jangan sembarangan bicara. Aku hanya belum menemukan yang cocok, jadi belum punya pasangan. Ibu juga jangan khawatir yang tidak perlu untukku, jangan lagi mengatur perjodohan untukku. Kalau sudah kutemukan, aku akan membawanya pulang supaya kalian bisa menilainya," kata Qin Ling kepada ibunya.

"Baik, aku tunggu saja kamu membawanya pulang. Sudah dua puluh empat tahun umurmu, bagaimana orang tidak khawatir?" kata Liu Xiaoli sambil memandang Qin Ling.

Keluarga Qin selama ini selalu mendukung kebebasan dalam pernikahan anak-anaknya, tidak mencampuri kebebasan pernikahan anak-anak. Selama anaknya menyukai, dan pihak lain berperilaku baik, berpendidikan, serta punya semangat kerja, itu sudah cukup. Kalau tidak, mengapa Qin Ling sudah hampir dua tahun lulus tetapi belum punya pasangan? Bukan karena orang tuanya tidak khawatir, melainkan karena sudah beberapa kali dikenalkan, salah satunya bahkan berpendidikan doktor, tetapi Qin Ling tidak tertarik sama sekali, dan orang tuanya pun tidak akan memaksakannya.

Aturan seperti ini juga harus dijalankan oleh Liu Xiaoli. Kalau Qin Ling sampai mengadu kepada kakeknya, meski usianya sudah lima puluhan, hidupnya juga tidak akan nyaman. Tetapi mengenai pernikahan putri satu-satunya, ia juga tidak mungkin membiarkannya tanpa perhatian. Hal-hal yang perlu diketahui tetap harus diketahui. Untung sekarang ia sudah tahu unit kerja pemuda itu.