Bab 2: 我们在看着你

“Apakah... hantu?”

Hujan deras yang liar menghantam jendela yang dingin, membuat hati kedua orang itu bergoyang tidak menentu bagaikan nyala api lilin.

“Aku... aku tidak tahu.” Wanita itu menelan ludah, “Haruskah kita melapor kepada penegak hukum?”

“Kamu gila!”

Mendengar kata penegak hukum, pria yang tadinya ketakutan setengah mati itu akhirnya memulihkan sedikit akal sehatnya.

“Begitu penegak hukum turun tangan, apa yang kita lakukan pasti akan terbongkar... Sama sekali tidak boleh!”

“Lalu... bagaimana dengan dia?”

Wanita itu terdiam sejenak, “Menurutmu... mungkinkah ada 'Bencana' yang merasuki mayat A Ling?”

Keduanya serentak menatap ke arah pintu kamar tidur yang tertutup rapat, lalu kembali terdiam.

Setelah sekian lama, pria itu tampak mengambil keputusan. Dia mengambil jas hujan hitam dari dekat pintu, lalu mendorong pintu dan melangkah keluar.

“Kamu mau ke mana?”

“Ke tempat kita mengubur mayatnya!”

“Sekarang? Mau apa?”

“Memastikannya.” Air hujan mengalir membasahi wajah pucat pria itu, dia berkata dengan suara serak, “Tidak peduli makhluk apa yang ada di dalam kamar itu sekarang... dia tidak mungkin A Ling! Aku harus melihat mayatnya dengan mataku sendiri.”

“Aku pergi bersamamu!”

Tidak ada yang mau pergi keluar di cuaca badai petir seperti ini, tetapi dibandingkan harus berduaan dengan sesuatu yang sedang tertidur di dalam kamar yang tidak diketahui wujudnya itu, wanita itu lebih memilih opsi pertama.

Di tengah hujan lebat, dua sosok berjas hujan pergi dengan tergesa-gesa.

……

Kamar tidur.

Chen Ling, yang sudah tertidur lelap, bulu matanya tiba-tiba bergetar lembut, seolah-olah sedang bermimpi buruk.

Dalam tidurnya, kesadarannya terus tenggelam, seakan jatuh ke dalam gua tanpa dasar. Entah berapa lama waktu telah berlalu, dia merasa seperti mendarat di atas permukaan tanah yang keras, dan akhirnya berhasil menstabilkan tubuhnya.

Klak— Klak— Klak— Klak—

Suara mekanisme yang berat terdengar, disusul dengan seberkas cahaya yang menusuk kegelapan bagaikan sebilah pedang, menyinari sosok berpakaian merah.

Chen Ling secara refleks menutupi matanya dengan tangan.

"Di mana... ini?"

Kesadaran Chen Ling yang kabur perlahan-lahan pulih kembali. Setelah lambat laun terbiasa dengan cahaya terang ini, dia mengedarkan pandangannya ke sekeliling dengan bingung.

Di dalam jangkauan berkas cahaya itu, he hanya bisa melihat jubah opera berwarna merah tua yang dikenakannya, lantai kayu tua di bawah kakinya, serta sudut tirai hitam di belakangnya yang juga ikut tersorot cahaya... Di luar berkas cahaya itu hanyalah ketidaktahuan dan kegelapan tanpa batas.

Melihat pemandangan ini, Chen Ling tiba-tiba tertegun.

Dia seolah memikirkan sesuatu, menyipitkan mata dan menatap ke atas. Berkas cahaya yang menyinarinya itu rupanya berasal dari deretan lampu sorot yang terpasang pada rangka baja.

"Panggung?"

Sebagai seorang sutradara teater aktif, Chen Ling sangat akrab dengan panggung. Di kehidupan sebelumnya, bahkan sampai sesaat sebelum tewas tertimpa lampu, dia masih memikirkan posisi penempatan di atas panggung. Pemahaman dan pengetahuannya tentang panggung bahkan melampaui para aktor itu sendiri.

Karena itu, reaksi pertamanya saat ini adalah menduga dirinya telah bertransmigrasi kembali.

Tidak, tunggu...

Efek pencahayaan panggung teater di kehidupan sebelumnya jauh lebih baik daripada ini, tirainya bukan hitam, dan lantainya juga bukan lantai kayu yang usang seperti ini.

Jadi, apakah dia sedang bermimpi?

Chen Ling melangkah maju dengan ragu-ragu. Lantai kayu yang tua itu mengeluarkan suara derit yang menusuk telinga. Begitu tubuhnya hampir melangkah keluar dari lingkaran cahaya, seberkas cahaya lain segera mengikuti langkah kakinya, mengejarnya masuk ke dalam kegelapan.

"Lampu sorot pengejar?" Jantung Chen Ling berdegup kencang, dia berteriak secara refleks,

"Siapa di sana?!"

Lampu-lampu ini bisa mengikutinya bergerak, kemungkinan besar dikendalikan oleh manusia. Kecuali jika tempat ini juga menggunakan sistem pelacakan otomatis, tetapi melihat betapa usangnya panggung ini, kemungkinan itu hampir nol.

"Siapa di sana..."

"Siapa di sana..."

"Di sana..."

Suara Chen Ling bergema di dalam kegelapan, terdengar semakin aneh dan mengerikan.

Pada saat yang sama, sebuah layar elektronik di tepi panggung tiba-tiba menyala.

Dalam desain panggung, posisi ini biasanya dipasangi teleprompter untuk mencegah aktor atau pembawa acara lupa naskah di tengah jalan. Namun, layar saat ini menampilkan deretan karakter berwarna merah—

【Tingkat Ekspektasi Penonton: 29%】

Di sudut kiri bawah layar, terdapat beberapa huruf kecil,

"Harap jangan biarkan ekspektasi penonton turun di bawah 20%, jika tidak, pihak teater tidak dapat menjamin keselamatan fisik aktor."

Melihat layar ini, Chen Ling merasa agak bingung...

Penonton? Dari mana datangnya penonton?

Klak— Klak— Klak—

Suara menyalanya lampu yang familier kembali terdengar!

Kegelapan di depan panggung menyurut bagaikan air pasang. Ratusan hingga ribuan kursi kayu membentang ke kejauhan dalam bentuk undakan, mengitari bagian depan panggung dengan sangat rapat.

Kursi penonton.

Dua kata itu langsung terlintas di benak Chen Ling.

Adanya kursi penonton di tempat yang memiliki panggung adalah hal yang sangat wajar. Namun, yang benar-benar membuat kulit kepala Chen Ling meremang bukanlah hal itu, melainkan fakta bahwa entah sejak kapan...

Kursi-kursi penonton ini sudah dipenuhi oleh "penonton".

Mereka adalah makhluk-makhluk mirip manusia yang diselimuti bayangan. Meskipun cahayanya sudah cukup terang, Chen Ling masih tidak bisa melihat rupa mereka dengan jelas, seolah-olah mereka adalah perwujudan dari jurang maut.

Satu-satunya pengecualian adalah mata mereka.

Pupil mata merah darah yang tak terhitung jumlahnya terbuka di dalam keremangan. Mereka duduk di kursi kayu masing-masing, menatap Chen Ling yang berada di atas panggung, bagaikan sekawanan kucing yang menyudutkan seekor tikus ke pojokan, dengan tatapan yang mengejek sekaligus serakah.

Ditatap oleh mereka membuat tengkuk Chen Ling terasa dingin. Dia tidak tahu makhluk macam apa "penonton" ini sebenarnya, yang jelas mereka sama sekali bukan manusia!

Chen Ling menahan dirinya agar tidak lagi menatap mata-mata yang mengerikan itu, lalu berbalik dan berlari kencang menuju ujung panggung yang lain.

Biasanya, jalan keluar panggung berada di kedua sisi. Selama dia bisa meninggalkan panggung, dia seharusnya bisa melepaskan diri untuk sementara dari makhluk-makhluk mengerikan itu!

Lampu sorot pengejar mengunci sosok berbaju merah yang sedang berlari itu. Dia langsung melesat ke tepi panggung, namun yang menyambutnya justru sebuah dinding yang kosong melompong.

Chen Ling tertegun.

Tidak percaya dengan apa yang terjadi, dia berlari ke sisi panggung yang lain, tetapi hasilnya tetap sama.

Panggung ini... sama sekali tidak memiliki jalan keluar.

Di area penonton yang remang-remang, pupil mata merah darah yang rapat itu mengikuti pelariannya, terus bergerak, bagaikan sekelompok "penonton" yang sedang larut dalam pertunjukan yang luar biasa, sangat fokus.

Dan tokoh utama dari pertunjukan ini tidak lain adalah Chen Ling yang berbaju merah di atas panggung.

Pada saat yang sama, karakter di layar tampilan di tengah panggung berubah... Ekspektasi penonton melonjak dari yang semula 29% menjadi 30%.

Sialan, mimpi buruk macam apa ini!

Chen Ling mencubit dirinya sendiri dengan keras, mencoba untuk bangun secara paksa dari mimpinya. Namun, selain merasakan rasa sakit yang familier, tidak ada tanda-tanda bahwa dia akan terbangun sedikit pun.

【Istirahat babak pertama selesai, silakan lanjutkan pertunjukan】

Satu baris karakter kembali muncul di layar, disusul dengan suara bel yang jernih tiba-tiba berdentang dari atas panggung!

Tringgg—

Belum sempat Chen Ling bereaksi, pemandangan di depannya hancur berkeping-keping, dan kesadarannya dengan cepat menjadi kabur...

Sesaat sebelum kehilangan kesadaran, lamat-lamat dia melihat tirai hitam besar yang misterius di belakangnya perlahan-lahan mulai tersingkap!

……

Brak!

Chen Ling tiba-tiba terduduk tegak di atas tempat tidur!

Seprai kasur sudah basah kuyup oleh keringat dingin, dadanya naik turun dengan liar, dan matanya dipenuhi dengan ketakutan.

Dia menelan ludah, mengedarkan pandangannya ke sekeliling perlahan-lahan. Setelah memastikan bahwa ini adalah kamarnya sendiri dan bukan panggung sialan itu, dia akhirnya bisa bernapas lega.

"Apakah itu hanya mimpi... Mimpi ini benar-benar terlalu aneh."

He menenangkan perasaannya sejenak, lalu beranjak dari tempat tidur menuju ke ruang tamu.

Saat ini, hujan di luar sebagian besar sudah reda, tetapi langit masih tampak suram. Chen Ling memanggil ayah dan ibunya beberapa kali, namun tidak ada jawaban. Seluruh rumah terasa sunyi senyap.

"Pergi bekerja sepagi ini?" gumam Chen Ling pada dirinya sendiri.

Chen Ling meraba perutnya yang kempis. Mimpi buruk semalam tampaknya telah menguras terlalu banyak energinya, membuat langkah kakinya terasa melayang. Karena tidak punya pilihan lain, dia memutuskan untuk pergi ke dapur mencari makanan terlebih dahulu.

Baru saja melangkah masuk ke pintu, dia tersandung oleh sesuatu. Ketika dia menunduk untuk melihat,

itu adalah sisa-sisa ember air yang tampak seperti habis digerogoti oleh binatang buas.

Ada apa dengan ember ini? Apakah retak karena cuaca dingin?

Chen Ling sama sekali tidak ingat apa yang terjadi semalam. Dia menggumam penuh curiga di dalam hati, lalu menegakkan ember tersebut dan melemparkannya ke sudut ruangan. Kemudian dia berbalik untuk mengambil kain lap, bersiap untuk membersihkan genangan air yang tumpah di lantai.

Begitu dia berjongkok, dia langsung terpaku di tempat.

Terlihat genangan air di lantai tiba-tiba mulai bergerak sendiri, seolah-olah di hadapannya ada sesosok bayangan tak kasat mata yang sedang berjongkok, mencelupkan ujung jarinya ke dalam air, lalu menuliskan sesuatu di lantai.

Detik berikutnya, genangan air yang transparan itu berubah menjadi merah darah di depan matanya, membentuk untaian tulisan yang terdistorsi dan mengerikan tepat di hadapan Chen Ling.

—【Kami sedang mengawasimu】.