Bab 2: 秦岭斥新娘

Tak lama kemudian, sepiring kacang tanah dan sepiring daging kepala babi disajikan, bersama dengan sebotol arak Linhe Daqu.

"Sekretaris Chen, ini piring daging kepala babi untukmu dulu. Nanti setelah kamu mau makan nasi, baru aku sajikan hidangan hangatnya. Daging kepala babi ini gratis, ini dariku." Pemilik rumah makan berkata dengan penuh pengertian, tahu bahwa dia ingin minum alkohol.

Chen Minghao tentu saja tidak menolak kebaikan pemilik rumah makan itu. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, ia mengambil dua gelas di atas meja dan menuangkan arak hingga penuh. Ia menyimpan satu gelas untuk dirinya sendiri dan meletakkan gelas lainnya di sisi seberang.

"Ayo, hari ini kamu menikah, aku ucapkan selamat menempuh hidup baru." Sambil berkata demikian, ia mengangkat gelasnya dan membenturkannya ke gelas di seberangnya.

……

Sementara Chen Minghao sedang mabuk-mabukan di rumah makan kecil itu, suasana di sebuah hotel mewah di Kota Linhe sudah sangat meriah dan penuh sukacita. Karakter mandarin merah besar "Xi" (kebahagiaan ganda) ditempel di kedua sisi pintu masuk hotel. Para tamu yang mengenakan pakaian pesta beraneka warna terus berdatangan dari luar, berbondong-bondong mengucapkan selamat kepada sepasang pria dan wanita paruh baya yang berdiri di satu sisi pintu masuk, menyampaikan berbagai ucapan doa dan restu.

Sementara itu, di sisi lain pintu masuk berdiri sepasang pemuda-pemudi yang mengenakan pakaian pengantin. Merekalah tokoh utama dalam pernikahan hari ini. Sang pengantin pria bernama Zhang Bin, putra dari Wakil Sekretaris Komite Partai Kota Linhe, Zhang Renjian. Sedangkan pengantin wanita adalah Li Dongmei, mantan pacar Chen Minghao.

Saat ini, kedua mempelai yang berdiri di pintu masuk menyambut para tamu yang datang dengan raut wajah yang bertolak belakang. Setiap kali melihat tamu, pengantin pria, Zhang Bin, selalu menunjukkan senyuman gembira, sambil tidak lupa membagikan rokok dan permen pernikahan di tangannya kepada mereka. Sebaliknya, pengantin wanita, Li Dongmei, menunjukkan wajah dingin. Kecuali kepada tamu yang dikenalnya, dia baru mau memaksakan senyum tipis. Sebagian besar waktu ia hanya diam tanpa ekspresi.

"Jangan memasang wajah dingin begitu. Kamu sekarang sudah menjadi istriku, untuk apa kamu bersikap seperti itu?" Zhang Bin yang berdiri di sampingnya berkata dengan nada tidak senang saat melihat ekspresi Li Dongmei.

Li Dongmei tidak bersuara setelah mendengar ucapannya, tetap mempertahankan sikap acuh tak acuh.

Tepat ketika waktu baik pernikahan hampir tiba, sebuah mobil sedan Santana dengan plat nomor ibu kota provinsi berhenti di depan pintu hotel.

Setelah mobil berhenti dengan sempurna, seorang wanita muda yang mengenakan jaket merah dan seorang pria muda yang mengenakan jaket kulit turun dari dalam mobil.

Melihat mereka, Li Dongmei mengernyitkan dahi. Ia membatin dalam hati, *Bagaimana bisa mereka datang? Aku kan tidak mengundang mereka.*

Pasangan suami istri Zhang Renjian juga merasa heran melihat mobil dari ibu kota provinsi itu. Mereka merasa tidak mengundang teman-teman dari tingkat provinsi. Namun, saat melihat bahwa mereka adalah dua anak muda, ia tidak berpikir lebih jauh, mengira mereka adalah teman putranya di ibu kota provinsi.

"Qin Ling, lama tidak bertemu." Begitu melihat Qin Ling, Li Dongmei berinisiatif menghampiri dan menyapanya.

"Memang lama tidak bertemu. Sudah satu setengah tahun ya sejak kelulusan? Tidak disangka kamu adalah orang pertama di kelas kita yang menikah. Tapi kalau kamu menikah, bagaimana dengan Chen Minghao?" Qin Ling berkata dengan suara lirih, sambil melirik ke arah Zhang Bin, sang pengantin pria yang berdiri di samping.

Mendengar ucapan Qin Ling, hati Li Dongmei terasa perih. *Ya, aku menikah, lalu bagaimana dengannya? Tapi siapa yang tahu kesulitanku? Nasibku ditentukan oleh takdir, bukan oleh diriku sendiri.*

Kedatangan Qin Ling tanpa diundang membuat Li Dongmei tahu bahwa dia datang untuk mencari masalah. Dulu, mereka berdua sama-sama menyukai Chen Minghao. Dirinya yang mendapatkan Chen Minghao, tetapi dia tidak menghargainya. Dia ingat saat kelulusan, ketika Qin Ling mengetahui pilihan Chen Minghao, Qin Ling berkata kepadanya: "Aku tahu dia pulang bersamamu karena permintaanmu. Dia rela melepaskan godaan untuk tinggal di ibu kota provinsi demi mengikutimu, itu membuktikan bahwa dia mencintaimu. Aku harap pilihannya tepat. Tapi bagaimanapun juga, aku harap kamu bisa memperlakukannya dengan baik, dan tidak pernah meninggalkannya."

Sekarang, apa pun alasannya, kenyataannya dialah yang telah mencampakkan Chen Minghao. Wajar saja jika Qin Ling datang untuk menyusahkannya. Hanya saja, hari ini adalah hari pernikahannya, dan beberapa menit lagi upacara pernikahan akan dimulai. Dia juga orang yang tahu malu dan tidak ingin dipermalukan di depan umum. Maka, ia menatap pemuda yang berdiri di samping Qin Ling dengan tatapan memohon, berharap pemuda itu bisa maju untuk menenangkan Qin Ling.

Pemuda itu melihat tatapannya dengan perasaan campur aduk. Dia tahu kesulitan Li Dongmei, tetapi dia juga tidak bisa membantunya keluar dari situasi canggung ini. Pasalnya, Qin Ling sama sekali tidak mendengarkan perkataannya. Jika Qin Ling mau mendengarkannya, mereka tidak akan datang ke tempat ini.

Dia hanya bisa menggelengkan kepalanya pasrah kepada Li Dongmei.

"Seorang teman sekelas yang memiliki masa depan cerah, demi dirimu rela melepaskan kesempatan bekerja di ibu kota provinsi. Atas permintaanmu, dia kembali ke kampung halamanmu, tapi tidak hanya gagal mendapatkan pekerjaan yang layak, dia bahkan dibuang ke desa terpencil. Dan yang lebih menyedihkan, sekarang cinta yang dia perjuangkan juga mencampakkannya. Kamu anggap dia apa? Apakah keluarga seorang Wakil Sekretaris Komite Partai Kota yang kecil ini begitu berharga hingga membuatmu dan keluargamu mengejarnya seperti ini? Biar kutahu, jika kamu tidak menginginkannya, aku yang mau! Aku akan membuatnya menjadi orang yang harus kalian dongakkan kepalanya untuk melihatnya, seseorang yang berada jauh di luar jangkauan kalian!" Suara Qin Ling tidak terlalu keras, namun tetap terdengar oleh Zhang Bin.

"Siapa kamu? Sombong sekali bicaramu. Percaya atau tidak, aku bisa membuatmu tidak bisa keluar dari Linhe?" Meskipun Zhang Bin tidak ikut menyambut Qin Ling bersama Li Dongmei, jarak mereka tidak jauh. Dia bisa mendengar bahwa wanita ini datang untuk membela Chen Minghao, jadi dia langsung melontarkan ancaman.

"Aku benar-benar tidak percaya. Kudengar demi memisahkan mereka berdua, kamu bahkan mengancam dan memukuli Chen Minghao lebih dari sekali, bukan?" Qin Ling menatap lurus ke arah Zhang Bin dan berkata.

"Memangnya kalau iya kenapa? Orang yang kuincar adalah milikku. Jangankan memukulnya, jika dia masih tidak tahu diri, aku akan membuatnya tidak memiliki tempat berpijak di Linhe, bahkan di Provinsi Shannan!" kata Zhang Bin dengan kejam. Di saat yang sama, ia melangkah maju dan merangkul Li Dongmei ke dalam pelukannya untuk pamer kekuasaan.

"Menuduh orang lain sombong, padahal kamu sendiri yang bermulut besar. Kita lihat saja nanti, aku ingin tahu siapa yang tidak punya tempat berpijak, dia atau kamu!" Qin Ling juga membalas dengan sengit.

Awalnya suara mereka tidak terlalu keras, hanya terdengar oleh beberapa orang yang berdiri di sana. Namun, seiring dengan aksi saling tuduh antara Zhang Bin dan Qin Ling, suara mereka semakin keras. Para tamu yang baru datang di belakang bahkan memutuskan tidak langsung masuk, melainkan berdiri di luar untuk menonton keributan.

Situasi antara Qin Ling dan Zhang Bin sangat tegang. Beberapa pemuda di belakang Zhang Bin juga menatap Qin Ling dengan tidak bersahabat. Namun, entah sejak kapan, pengemudi mobil Santana, seorang pria paruh baya berusia empat puluhan, sudah berdiri di belakang Qin Ling dan Li Songlin.

Beberapa anak muda itu tidak akan berani bertindak gegabah tanpa izin Zhang Bin. Bagaimanapun, hari ini adalah hari bahagia, dan Zhang Bin juga tidak akan mempertaruhkan pernikahannya sendiri.

Pasangan suami istri Zhang Renjian juga berdiri di sana, mengamati kedua anak muda itu dengan tenang. Dia mengenal Li Songlin, putra dari Li Huaqiu yang merupakan Anggota Komite Tetap Komite Partai Kota sekaligus Kepala Departemen Propaganda. Hanya saja, dia belum pernah melihat gadis itu. Mengingat plat nomor mobilnya, gadis itu kemungkinan datang dari ibu kota provinsi. Namun, dia tidak melangkah maju untuk campur tangan, hanya mengawasi dalam diam.

"Li Songlin, aku mohon bawa Qin Ling pergi." Melihat ketegangan yang terjadi, ditambah lagi para tamu yang datang belakangan tidak masuk ke hotel melainkan berkerumun menonton, Li Dongmei memohon kepada Li Songlin.

Pemuda ini tidak lain adalah Li Songlin yang menelepon Chen Minghao pagi tadi.

Tidak lama setelah ia selesai menelepon Chen Minghao, ia menerima telepon dari Qin Ling yang memintanya untuk mengantarnya menemui Chen Minghao. Namun, setelah mereka bertemu, Qin Ling bersikeras ingin melihat Li Dongmei terlebih dahulu. Li Songlin sebenarnya tidak mau, tetapi ia tidak bisa menolak keinginan keras Qin Ling. Dalam perjalanan kemari, ia terpaksa menjelaskan secara singkat alasan perpisahan Li Dongmei dan Chen Minghao, memintanya untuk tidak terlalu mempersulit Li Dongmei. Selama empat tahun kuliah, ia cukup memahami kepribadian Qin Ling—seorang yang jujur, baik hati, berani mencintai dan membenci, serta suka membela kebenaran. Alasan ia menceritakan hal itu adalah karena takut Qin Ling akan menimpakan seluruh kesalahan kepada Li Dongmei.

Masalah antara Chen Minghao dan Li Dongmei memang tidak sepenuhnya diketahui oleh Qin Ling, namun Li Songlin tahu sedikit banyak. Kesalahan perpisahan mereka tidak sepenuhnya berada di tangan Li Dongmei. Dia hanya terlalu lemah, tidak berani melawan orang tuanya, dan juga takut jika orang tua Zhang Bin serta orang tuanya sendiri bersatu untuk menggunakan cara-cara kotor demi membuat Chen Minghao kehilangan pekerjaan, atau bahkan menjebloskannya ke penjara. Bagaimanapun, begitulah cara mereka mengancam Li Dongmei. Hanya saja, ia belum sempat menceritakan hal ini kepada Qin Ling sebelum mereka tiba di sini.

Mendengar permohonan Li Dongmei yang hampir menangis, Li Songlin tidak tega dan berkata kepada Qin Ling, "Qin Ling, mari kita pergi. Bagaimanapun kita pernah menjadi teman sekelas. Li Dongmei punya kesulitannya sendiri. Aku akan menceritakannya perlahan kepadamu di jalan nanti."

Qin Ling sebenarnya hanya ingin datang dan menanyakan mengapa Li Dongmei mencampakkan Chen Minghao, ia tidak berniat mengatakan hal-hal ekstrem. Namun melihat Li Dongmei dan Zhang Bin berdiri bersama, emosinya agak tidak terkendali. Mendengar perkataan Li Songlin tentang masa-masa mereka sebagai teman sekelas, ia baru merasa dirinya agak keterlaluan. Maka, ia menatap Li Dongmei dan berkata, "Maaf, apa yang kukatakan tadi salah. Semoga kalian bahagia."

Setelah berbicara, ia melirik sekilas ke arah pasangan Zhang Renjian, lalu berbalik dan berjalan menuju gerbang.

Zhang Renjian merasakan firasat buruk yang samar ketika melihat lirikan Qin Ling yang begitu dingin. Entah mengapa, ia merasa sangat tidak nyaman, tetapi ia tentu saja tidak akan mengatakannya di saat seperti ini.

Chen Minghao baru terbangun saat hari hampir gelap di sore hari.

Ia terbangun karena rasa haus. Dengan mata yang masih sayu, ia mengamati sekeliling dan menyadari bahwa ia berada di dalam kamarnya sendiri. Melihat jaket dan celana panjangnya sudah dilepas dan diletakkan sembarangan di ujung ranjang, ia sama sekali tidak ingat bagaimana ia bisa kembali ke sini. Ia samar-samar ingat seperti bermimpi, bermimpi si keparat Li Songlin sedang berbicara dengannya, memaki-makinya, dan di sampingnya sepertinya ada beberapa wanita yang juga sedang membicarakan sesuatu. Mengenai siapa tepatnya mereka, ia sudah tidak bisa mengingatnya dengan jelas.

Merasa perutnya sangat tidak nyaman dan mulutnya kering serta kesat, ia ingin minum air. Maka, dengan langkah gontai ia turun dari tempat tidur, berjalan ke arah pintu dan menyalakan lampu, membuat ruangan menjadi terang benderang. Ia melihat segelas air matang dingin yang diletakkan di atas meja. Tanpa berpikir panjang, ia mengangkat gelas tersebut dan meminumnya dengan rakus dalam beberapa tegukan. Perut dan mulutnya langsung terasa jauh lebih nyaman. Ia kemudian berjalan ke wastafel, membasuh wajahnya, dan seketika merasa jauh lebih segar.

Ia melirik ke luar jendela, lalu melihat jam tangan di pergelangan tangannya. Waktu sudah menunjukkan pukul lima sore, dan di luar hari sudah mulai gelap.

Karena siang tadi ia hanya minum alkohol dan hampir tidak makan apa-apa, perutnya terasa kosong. Ia ingin pergi ke kantin kecamatan untuk melihat apakah Koki Cui ada di sana, berniat mencari sesuatu untuk dimakan, jadi ia memakai bajunya dan berjalan keluar.

Baru saja menutup pintu, ia tiba-tiba teringat bahwa sepertinya ia belum membayar uang makan siang tadi. Mengingat hari ini adalah Hari Tahun Baru dan dialah satu-satunya orang yang tersisa di kantor kecamatan, kantin seharusnya kosong. Lebih baik ia pergi meminta pemilik rumah makan membuatkannya semangkuk mi, sekalian membayar tagihan makan siangnya tadi.

Saat berjalan dari asrama ke halaman depan, ia melihat lampu di Kantor Administrasi Partai dan Pemerintah masih menyala, dan terdengar suara orang sedang mengobrol dari dalam. Terlebih lagi, suara-suara itu sangat dikenalnya. Yang satu adalah milik teman sekelasnya, Li Songlin, dan yang lainnya adalah milik kakak angkatnya sendiri, Chen Meixia. Tapi, bagaimana bisa mereka berdua ada bersama?

Tanpa mengetuk pintu, ia langsung mendorong pintu yang sedikit terbuka itu. Ia melihat lima orang yang duduk di dalam ruangan sedang mengobrol. Selain Li Songlin and Chen Meixia, ada tiga orang lainnya: satu adalah rekan kerjanya di kecamatan, Sekretaris Komite Liga Pemuda Zhong Qingling; satu lagi adalah teman kuliah wanitanya, Qin Ling; sedangkan pria paruh baya satunya lagi tidak ia kenal.

Melihat rombongan orang ini, Chen Minghao akhirnya paham siapa yang telah membawanya kembali ke asrama siang tadi, dan siapa yang telah melepas pakaiannya. Selain Li Songlin, tidak ada orang lain. Rekan-rekan wanita yang lain tidak mungkin melepas pakaiannya, bahkan kakak angkatnya sendiri, Chen Meixia, pun tidak mungkin melakukannya.