Bab 44: Kemunculan Iblis yang Mengejutkan

……

……

Pemandangan di dalam lembah cukup indah. Ke arah selatan terdapat sebuah danau berbentuk telapak tangan, sedangkan di sisi utara ada mulut lembah yang menonjol.

Sarang lama Iblis Serigala Bermata Satu berada tepat di mulut lembah itu. Sebenarnya, dari posisi tengah Lembah Seratus Rumput saja tempat itu sudah bisa terlihat dengan sekali pandang.

Pemimpin kelompok satu tentu saja si teh hijau… tentu saja wakil ketua kelas, Mu Bai!

Dalam penempaan kali ini, Mu Bai benar-benar berhasil menaklukkan semua orang di dalam tim ini. Para siswi jadi semakin memujanya.

Bahwa mereka bisa masuk ke Lembah Seratus Rumput secepat ini, jasanya memang tidak kecil.

"Gua itu ada di sana. Kukira sayembara ini akan sesulit apa, ternyata tujuannya sudah kita temukan juga!" ujar Zhao Kunsan sambil tertawa terbahak-bahak.

Bocah Zhao Kunsan ini juga tidak bisa diremehkan. Pada kuartal terakhir dia berhasil menembus masuk ke kelas unggulan, dan sukses kembali bergandengan tangan dalam kejahatan bersama Mu Bai.

"Hati-hati sedikit, sayembara tidak mungkin sesederhana itu." Mu Bai berasal dari keluarga besar ternama, berpengalaman dan berpengetahuan luas. Dia tahu sayembara bukanlah sesuatu yang bisa diselesaikan sembarangan.

Dua puluh orang dalam satu tim dengan Mu Bai sebagai pemimpin. Mereka sudah menyusuri lereng gunung yang terjal dan memanjat sampai ke mulut lembah tempat sarang itu berada.

Berdiri di mulut lembah, di posisi itu ada sebuah kolam mata air yang lebih kecil. Air di kolam itu kira-kira hanya tersisa setengah.

Gua sudah bisa terlihat. Mulut guanya sangat besar, mirip terowongan bawah tanah di perkotaan.

Melihat ke dalam gua, yang ada hanyalah kegelapan yang begitu dalam. Kegelapan semacam itu mudah sekali menimbulkan rasa takut terhadap gelap dan hal-hal yang tak diketahui. Ditambah lagi angin dingin yang berdesir keluar dari dalam gua, tanpa sadar bulu kuduk pun berdiri di seluruh tubuh.

"Bagaimana kalau… kita tunggu sampai orangnya lebih banyak baru masuk??" ujar He Yu dengan takut-takut.

"Aku juga merasa begitu, kelihatannya menakutkan sekali." Zhao Kunsan juga tidak punya nyali sebesar itu.

Hanya Tuhan yang tahu ada apa di dalam gua ini, kalau masuk begitu saja dengan sembarangan…

Kalau benar-benar ada iblis di dalam, nyawa bisa melayang.

Saat semua orang sedang berunding, di bawah gunung ada satu tim lagi yang sedang menuju mulut lembah ini.

"Sepertinya itu kelompok tiga. Bagus sekali!" ujar He Yu dengan gembira.

Kelompok satu dan kelompok tiga, karena adanya Mu Bai dan Xu Zhaoting, terhitung sebagai dua kelompok dengan kekuatan tempur paling kuat di antara lima kelompok.

Melihat orang-orang kelompok tiga masih jauh lebih lambat daripada dirinya, Mu Bai tanpa sadar tersenyum sinis. Meski Xu Zhaoting dan Mo Fan, dua orang yang penilaian tahunannya sama-sama S, berada dalam satu tim, tapi apa artinya? Dalam praktiknya, dirinya yang dibesarkan dalam didikan keluarga besar tetap jauh lebih hebat.

……

Tak lama kemudian, orang-orang kelompok tiga dan kelompok satu berkumpul. Tiga kelompok lainnya diperkirakan bahkan belum melewati rintangan sulur iblis, bahkan mungkin semuanya sudah tereliminasi di lembah sungai itu.

Memang begitu, tidak setiap penyihir elemen angin berani melompat di lembah sungai itu.

"Ayo, masuk bersama-sama. Kalian yang elemen cahaya, akhirnya ada gunanya juga. Nyalakan bohlamnya!" Melihat orangnya jadi banyak, nyali Zhao Kunsan pun membesar, hanya saja mulut nakalnya tetap tidak berubah.

Para siswa elemen cahaya satu per satu mengeluh tak habis-habis.

Tapi apa boleh buat, julukan keahlian tingkat dasar mereka memang "bohlam berjalan".

Para siswa elemen cahaya mengerahkan kemampuan mereka, menerangi gua yang penuh bebatuan aneh dan bergerigi. Namun bagian yang lebih dalam tetap merupakan hamparan kegelapan, membuat detak jantung entah kenapa berdetak lebih cepat.

"Elemen angin di depan untuk memeriksa jalan. Kalian punya keahlian jalur angin, jadi kalaupun menghadapi situasi bisa langsung menarik diri." Mu Bai memang benar-benar berasal dari keluarga besar, dia tahu bagaimana sebuah tim harus dibagi tugasnya secara masuk akal.

Para siswa elemen angin juga tidak banyak bicara. Zhao Kunsan, Zhang Yinglu, Yang Xintian, dan yang lainnya sudah berjalan di depan.

"Fan-ge, aku mau ke depan memeriksa jalan… kau sedang melihat apa?" Zhang Xiaohou adalah elemen angin, jadi tentu saja dia juga harus bertanggung jawab atas tugas memeriksa jalan.

Di dalam gua, kalau sekumpulan besar orang seperti ini tidak ada yang menuntun di depan, pasti tidak akan berjalan baik. Begitu menghadapi situasi, mereka akan langsung menjadi kacau balau. Keputusan Mu Bai memang tepat.

Mo Fan masih berdiri di mulut gua, tapi matanya menatap kolam yang ada di depan mulut lembah itu.

Beberapa hari lalu turun hujan, jadi wajar saja ada air di dalam kolam ini.

Namun, Mo Fan justru menemukan sesuatu yang aneh.

"Di tepi kolam masih ada garis air. Ini menunjukkan air di kolam ini semula seharusnya berada di posisi ini. Bekas airnya masih terlihat, waktu turunnya permukaan air tidak mungkin lebih dari setengah hari… kalau soal penguapan, kecepatan penguapan tidak akan secepat ini…" gumam Mo Fan pada diri sendiri.

"Mungkinkah orang-orang kelompok satu yang mengisi air?" ujar Zhang Xiaohou.

"Kita semua sudah mengisi air di danau sana, tidak ada alasan untuk mengisi sekali lagi setelah naik ke gunung," lanjut Mo Fan.

"Jadi maksudmu…" Zhang Xiaohou jarang melihat Mo Fan seserius ini.

"Instruktur Utama pernah berkata, dulu ada sekelompok Iblis Serigala Bermata Satu yang bersarang di sini. Kolam yang berada tepat di mulut gua ini, kalau tidak ada kejutan, adalah wadah minum mereka. Garis airnya turun beberapa jam lalu, sementara bekas airnya masih ada," ujar Mo Fan sambil berpikir.

Zhang Xiaohou juga tidak bodoh. Bagaimana mungkin dia tidak menebak maksud dari kata-kata Mo Fan itu? Seluruh wajahnya membiru karena ketakutan.

"Fan-ge, jangan menakutiku. Maksudmu di dalam gua ini masih ada sesuatu yang tinggal, dan belum lama ini keluar untuk minum air," ujar Zhang Xiaohou dengan terbata-bata.

"Permukaan air turun sebanyak ini, artinya makhluk ini bertubuh sangat besar, atau tidak hanya seekor," tambah Mo Fan.

Gigi Zhang Xiaohou sudah bergemeletuk.

"Ayo, mungkin saja aku terlalu banyak berpikir." Mo Fan menepuk-nepuk tangannya, lalu menyusul tim yang sudah melangkah masuk ke dalam gua.

Zhang Xiaohou buru-buru berlari ke barisan paling depan, memberi tahu Mu Bai, Xu Zhaoting, Zhou Min, dan lainnya tentang temuan Mo Fan tadi.

Namun, kata-kata Zhang Xiaohou belum selesai sepenuhnya ketika tiba-tiba segulung angin iblis yang dipenuhi bau busuk menyengat menyembur keluar dari dalam gua, menerjang gila-gilaan ke wajah 40 siswa itu…

Rasanya seperti ada gelombang besar yang akan menghantam. Jangan tanya soal rambut dan kerah pakaian yang semuanya jadi kacau, bahkan bisa dirasakan kabut air yang menyemprot ke seluruh wajah!

"Auuu!!!!"

"Auuu!!!!!!"

Tiba-tiba, dua lengkingan mengerikan berturut-turut terdengar dari bagian yang lebih dalam di gua itu.

Pada saat itu, semua orang mengerti apa sebenarnya angin kencang berkabut air lengket yang menerjang mereka tadi!

Ya Tuhan, itu adalah air liur yang menyembur dari mulut iblis saat mengaum!!

Ke-40 siswa itu semuanya terpaku di tempat, tubuh mereka menegang kaku.

Detik berikutnya, seluruh wajah mereka nyaris berubah bentuk, benar-benar terisi penuh oleh rasa takut dari lubuk hati terdalam.

Iblis!!!

Itu iblis!!!!

Di sekolah, mereka setiap saat harus bersinggungan dengan topik iblis. Di dalam kepala mereka pun sudah tak terhitung kali membayangkan sosok mereka yang bersemangat berkobar saat bertarung dengan iblis. Namun ketika mereka benar-benar merasakan dua berkas pandangan hijau penuh keserakahan memancar dari kedalaman gua, kepala mereka kosong sama sekali!

Cahaya gemerlap para penyihir elemen cahaya masih mengambang di udara, menerangi rongga gua di depan.

Sebuah telapak kaki yang tumbuh penuh bulu-bulu hijau tiba-tiba melangkah keluar dari kegelapan. Cakar yang tajam bagai bilah pisau langsung menancap ke permukaan tanah…

Setelah itu, sebuah kepala perlahan-lahan terjulur keluar, seketika terpapar di area yang diterangi cahaya gemerlap itu!!

Barisan demi barisan gigi tajam seperti mata gergaji tampak jelas. Gigi depannya yang mengerikan bahkan menggantung dari rahang atas sampai ke rahang bawah, terpapar di udara, terpapar di dalam bola mata para siswa itu.

Air liur berwarna hijau menetes perlahan dari dua gigi pedang yang ganas itu, sepenuhnya menunjukkan bahwa makhluk ini sedang kelaparan!

Kepala serigala buas yang bengis, leher yang jauh lebih penuh kekuatan daripada serigala liar biasa, tubuh berotot sekeras batu yang satu ukuran lebih besar daripada unta, dan bulu-bulu berwarna biru gelap yang tertancap berdiri satu-satu setajam ujung jarum menutupi seluruh tubuhnya…

Iblis ini berdiri begitu saja di hadapan 40 siswa. Mata hijaunya benar-benar sedang memandang rendah ke arah tumpukan makanan lezat yang datang mengantarkan diri, serakah dan dingin tanpa perasaan!

"Lari… lari… lariii!!!!"

Entah siapa yang berteriak dengan suara bergetar.