Bab 11: 斤的大鱼

Li Laifu dan dua anak itu menggali beberapa ekor cacing tanah di bawah pohon besar, lalu mencari tempat di tepi sungai. Mereka langsung menceburkan kaki ke dalam air, dua anak kecil itu bertelanjang bokong bermain air, karung terigu yang mereka pakai sudah dibuang di tepi sungai.

Li Laifu baru hendak memasang mata pancing, Li Tiezhu datang menggendong seorang anak dan berkata, "Om, anak bungsuku juga mau ikut main ke sini. Tolong diawasi ya, dia harus memanggilmu kakek kecil, jadi tolong dijaga baik-baik."

Bicara apa dia? Li Laifu dengan santai menunjuk ke arah Xiaohu dan Xiaolong, lalu berkata, "Biar mereka main bersama! Dijamin kujaga baik-baik."

Anak itu baru sekitar lima enam tahun, mulutnya tak berhenti berseru, "Kakek Xiaolong, Kakek Xiaohu," sampai Li Laifu geli setengah mati.

"Om, jangan bilang kau mau memancing pakai tali rami?" Li Tiezhu baru sadar melihat senar pancing Li Laifu.

"Kau ikut campur terlalu jauh. Sudah, kerjakan saja urusanmu sendiri," kata Li Laifu tak sabar.

"Semuanya, cepat lihat! Om Laifu kita memancing pakai tali rami dan jarum baja yang dibengkokkan!" Li Tiezhu berseru ke arah kerumunan yang tak jauh dari situ.

"Enyah kau! Kalau masih ngomong sembarangan, kusuruh Xiaohu dan Xiaolong menghajar anakmu," ancam Li Laifu.

"Jangan, jangan, jangan! Om, jangan marah, aku istirahat sebentar tanpa bicara saja deh, boleh kan?"

Li Laifu mengikatkan sebuah batu pada tali rami, lalu melemparkannya ke sungai—byur. Kesadarannya menyusuri senar, bergerak-gerak di dalam air, dan tiba-tiba seekor ikan datang mengusik umpan.

"Om, kalau kau benar-benar mau memancing, aku pergi ke desa sebelah pinjam joran untukmu. Kau pakai batang kayu dan tali rami, mau memancing? Itu jelas mustahil," kata Li Tiezhu, mengisap daun tembakau yang digulung dengan kertas koran, asapnya mengepul seperti cerobong kecil, tapi mulutnya tetap tak berhenti bicara.

"Jangan ribut."

"Om, kalau tidak, sekarang aku pergi... Bangsat, bangsat!"

Li Laifu sudah mengangkat seekor ikan mas rumput seberat lebih dari setengah kilo, plak, dilempar ke tepian, lalu buru-buru melepas ikan itu. Ia mengendalikan mata pancing dengan kesadarannya untuk menusuk kepala ikan, harus cepat, kalau tidak, mata pancing tanpa duri balik itu akan lepas begitu ikan menggeliat.

"O-Om, bagaimana kau tahu ikannya menyambar?"

"Kau bodoh ya? Tidak lihat tali raminya menegang?" Setelah bicara, Li Laifu malas meladeninya lagi.

"Kak, ikan ini kita bawa pulang untuk dimakan?" tanya Xiaohu sambil menjinjing mulut ikan itu.

"Kucing rakus, yang kau tahu cuma makan. Gali lubang di sebelah situ, isi sedikit air, taruh ikannya di dalam. Biar Kakak memancing beberapa lagi, baru kita pulang dan makan," kata Li Laifu sambil kembali melempar mata pancingnya ke sungai, tanpa memandang Li Tiezhu yang rahangnya nyaris jatuh.

"Tiezhu, kau bocah malas-malasan apa? Semua orang bekerja, kau di sini masih santai merokok!" Li Tiezhu tak peduli siapa yang memanggilnya, ia terus menatap sungai, bahkan tanpa menoleh berkata, "Datang, datang, tunggu sebentar."

"Bangsat!"

Li Tiezhu berseru lagi—Li Laifu menarik ke atas seekor ikan mas seberat lebih dari satu kilo.

Kali ini seruannya cukup keras, dan kebetulan sekelompok orang di hilir sedang memandang ke arah Li Tiezhu.

Begitu melihat Li Laifu mengangkat ikan besar, mereka semua berhenti menimba air dan datang menonton.

"Laifu kecil, kau ini mau jadi siluman ya, pakai batang kayu dan tali rami saja bisa memancing... dua ekor ikan," kata Li Chongwu.

"Om, jangan ribut," kata Li Laifu—ia merasakan seekor ikan yang sangat besar menyentuh cacing lalu pergi lagi.

Semua orang memperhatikan. Li Laoliu yang mengulum pipa tembakaunya juga datang, hendak memanggil orang-orang itu kembali menimba air.

Tang! Tali rami menegang lurus, batang kayu Li Laifu tersambar hingga terbawa. Ikan besar itu sempat menyembulkan kepala, lalu terbalik masuk lagi ke air. Tubuh kecilnya terlalu lemah, ternyata ia tak mampu melawan ikan itu?

Byur, byur! Li Chongwu dan Li Tielu menerjun ke sungai. Tak bisa disalahkan mereka panik—batang kayu Li Laifu terbawa arus.

Byur, byur, dua orang lagi melompat. Li Tiezhu menarik batang kayu, Li Chongwu memeluk ikan itu, sampai kepalanya pusing tujuh dan pandangan berkunang-kunang. "Om, masukkan tangan ke celah tutup insang ikannya!" Li Laoliu berseru dari tepian.

Li Laifu melihat ikan besar itu ada sekitar lima belas kilo. Ikan sebesar ini pada dasarnya tak punya lawan di sungai. Senar dan mata pancing zaman ini? Mustahil bisa mengangkatnya. Kalau bukan karena Li Laifu memakai tali rami, kemungkinan sekali sentak sudah putus.

Tiga pria dewasa memeluk seekor ikan, baru Li Chongwu punya kesempatan menjejalkan tangannya ke celah insang.

Li Tiezhu naik ke tepian lebih dulu, menarik senar hingga ketiga orang beserta ikannya terhela ke pinggir.

Ikan besar itu naik ke darat, semua orang berkerumun. Lengan Li Chongwu tergores hingga meninggalkan garis darah, tapi ia tak merasa sakit sama sekali, semua girang luar biasa.

Ada yang berseru dari samping kepada anak bungsu Li Tiezhu, "Maodan, kau berbaring dan bandingkan dengan ikan ini, lihat siapa yang lebih panjang."

Ikan itu setidaknya lima belas kilo lebih, benar-benar lebih berat dari anak kecil. Li Laoliu, kepala desa, menggosok-gosok tangannya dan berkata, "Adik Laifu, ikan ini...!"

Saat itu semua orang memandang Li Laifu. Ia melambaikan tangan lebar-lebar dan berkata, "Langsung masak saja, buat semua orang. Aku masih punya dua ekor ikan, cukup untuk kakek dan nenekku di rumah."

"Terima kasih, Om! Terima kasih, Om!" seru Li Tiezhu gembira.

Dari samping juga ada yang berseru "Adik", "Om", "Kakek kecil"—pokoknya semuanya suara terima kasih.

"Om, kau bawa ikannya ke depan kantor desa. Kalian lanjutkan menimba air, setelah selesai, semua datang ke depan kantor desa untuk minum kuah ikan."

Li Laifu mengambil jerami di tepi sungai, menusukkannya melalui mulut kedua ikan, lalu menggantungkannya di leher Li Xiaolong.

Ia juga tak bisa memancing lagi—mata pancingnya sudah tertarik lurus, dan orang begitu banyak, tak bisa dibengkokkan di depan mereka. Kalau bukan karena Li Chongwu dan Li Tiezhu bereaksi cepat, kemungkinan mata pancingnya sudah putus tertarik. Li Chongwu berjalan melewati desa sambil memeluk ikan besar itu, dan semua orang berkumpul di kantor desa.

Tiga puluh keluarga lebih, seratus orang lebih. Namun ikan lima belas kilo itu langsung dimasak dengan dua kuali besar, ikannya dibelah dua. Yang utama adalah minum kuahnya. Makan dagingnya? Seratus orang lebih, satu orang bahkan tak dapat sesuap.

Li Laoliu juga sampai "berdarah-darah", mengeluarkan setengah mangkuk minyak. Li Laifu tadinya menyangka ikannya akan direbus dalam kuah bening lagi.

"Kak Liu, ikan besar ini ada jasaku juga. Bukankah kau seharusnya memberiku sedikit minyak?" Ia sama sekali tak ingin lagi memakan ikan kuah bening buatan neneknya. Coba bayangkan, bubur daun sayur yang direbus, ternyata cuma sumpit yang dicelupkan berkeliling di tempayan minyak, dan itu sudah dianggap diberi minyak.

Kalau ikan itu bukan hasil pancingan Li Laifu, Li Laoliu takkan mau memberinya minyak sedikit pun.

Akhirnya, dengan mangkuk kecil di tangan dan ekspresi ujung mulut yang berkedut-kedut, ia menuangkan setengah mangkuk.

"Ini milik negara, lain kali tidak ada lagi," pesan Li Laoliu.

"Tahu, tahu! Pelit! Lain kali aku juga tak mau."

Di dalam hati ia sudah memikirkan cara memasaknya: kuah ikan yang direbus dengan cara Dongbei asli, labu kuning dikukus, dihancurkan, dicampur sedikit tepung jagung, lalu dikukus jadi bakpau pipih besar. Dua hari ini ia belum sekali pun makan makanan yang padat. Bakpau pipih kukus dari labu kuning itu manis, enak sekali.

Sampai sore sekitar pukul empat lima, setiap rumah keluar membawa mangkuk, semua berkumpul di depan kantor cabang desa. Melihat kuah ikan putih yang mengepulkan uap panas, mereka semua meneteskan air liur—di zaman itu tak ada satu pun tubuh yang tidak kekurangan gizi.

Xiaolong dan Xiaohu tak perlu diajari orang lain, sudah berdiri di samping dengan mangkuk besar di tangan.

Li Laifu benar-benar menyukai kedua bocah ini, melihat mereka saja rasanya menyenangkan.