Bab 6: 种玉米

Setelah memasukkan jagung ke dalam kuali, ia duduk di depan mulut tungku sambil menambah kayu bakar. Menatap butiran jagung yang masih segar, ia tahu pasti tidak bisa langsung ditanam begitu saja, harus menunggu jagungnya bertunas dulu—tapi ia juga tidak tahu caranya! Setelah menggertakkan gigi, ia langsung menanam 20 butir jagung itu ke dalam tanah. Lagi pula ini tanah hitam di dalam ruang dimensinya, pasti tidak sesederhana itu.

Sambil menjaga api, ia juga mengawasi isi kuali. Dengan sangat alami tangannya bergerak hendak mengambil rokok, tapi yang teraba hanya kehampaan—celananya bahkan tidak punya kantong.

Di kehidupan sebelumnya ia perokok berat. Sepertinya ia harus cepat-cepat mencari uang!

Setelah jagungnya matang, aroma jagung menyebar keluar dari kuali. Ia mengangkat jagung itu, lalu cepat-cepat mematahkannya menjadi dua.

Bagian yang ada bekas butiran jagung tercongkel langsung ia gerogoti habis, lalu ia membawa separuh bagian atas keluar. "Kakek, aku makan separuh saja cukup, separuh ini untuk Kakek."

"Cucuku, kau makan saja. Kakek tidak makan."

Ia langsung menyelipkannya ke tangan Kakek Li, lalu berkata, "Kakek, kalau Kakek tidak makan, aku juga tidak makan."

Kakek Li tahu cucu besarnya berbakti. Ia mencongkel lima-enam butir jagung dengan tangannya dan berkata, "Kakek makan sebanyak ini saja cukup. Sisanya berikan pada nenekmu, paman keduamu, bibi keduamu, dan juga Xiaolong, Xiaohu, biar mereka ikut mencoba."

Li Laifu menggerogoti jagungnya, sementara Kakek Li memasukkan butiran jagung satu per satu ke mulutnya, mengunyahnya perlahan-lahan.

Ia berbaring di kursi santai, mulutnya mengunyah jagung tapi kesadarannya masuk ke dalam ruang dimensi. Ia menatap jagung yang baru ia tanam tadi—tidak ada reaksi apa pun? Ia meletakkan bonggol jagung yang sudah habis ke samping, mengernyitkan dahi, lalu mengulurkan kesadarannya ke dalam tanah, ingin melihat ada apa sebenarnya.

Begitu kesadarannya mendekati tanah, tiba-tiba ia merasa tanah itu seperti sedang menyerap kesadarannya, dan jagung-jagung itu pun tumbuh dengan cepat seiring terkurasnya kesadarannya. Yang pertama, yang kedua, yang ketiga....

Ketika jagung kesepuluh matang, kepala Lin Laifu terasa nyeri menusuk. Berbaring di kursi santai, matanya berkunang-kunang. Tapi semua itu sepadan—setiap batang jagung menumbuhkan sedikitnya tiga tongkol jagung. Tanah hitam besar ini benar-benar luar biasa.

Setelah beristirahat setengah jam, ia menahan kantuk yang menyerang dan melepaskan seluruh butiran jagung dari sepuluh batang jagung dengan 35 tongkol itu. Setidaknya ada lima kati. Ia langsung menanamnya kembali di tanah, dan kali ini yang tertanam mencapai setengah mu.

Matanya sudah tak bisa terbuka lagi. Ia berseru, "Kakek, aku ngantuk, mau tidur sebentar."

"Cucuku, kalau ngantuk tidur saja!"

......

Entah berapa lama ia tertidur. Ketika membuka mata, seorang nenek sedang memegang kipas dan mengipasinya dengan wajah penuh senyum. "Nenek, kapan Nenek pulang?"

Nenek itu mengusap kepala Li Laifu dan berkata, "Nenek sudah pulang dari setengah hari yang lalu."

"Nenek, Kakak sudah bangun kan? Boleh aku dan adikku masuk?" seru Li Xiaolong.

"Kakakmu sudah bangun, sana enyah kau!" Nenek itu masih ingin mengobrol sebentar dengan cucu besarnya, tapi siapa sangka bocah nakal ini begitu berisik.

Li Laifu berdiri dan melihat kakek, paman kedua, serta bibi keduanya duduk di depan pintu. Tiga orang duduk berjajar di atas bangku kecil, menghalangi pintu dengan rapat—jelas takut kedua bocah itu masuk dan membuat kacau.

"Paman, Bibi, kalian juga sudah pulang."

Paman keduanya, Li Chongwu, berkata, "Bocah ini, dua tahun tidak bertemu, tingginya hampir sama denganku."

"Paman tenang saja, tahun depan aku pasti lebih tinggi darimu."

Li Laifu memandang paman keduanya dan membandingkan dengan dirinya sendiri. Sekarang tingginya sekitar satu meter enam puluh delapan, hanya saja terlalu kurus.

"Kak, jagungnya di mana? Kakek bilang tadi kalau kau sudah bangun kami boleh makan jagung?" Li Xiaohu datang bertanya.

"Sepanjang hari cuma tahu makan. Sini! Memangnya bagian kalian akan berkurang." Nenek itu keluar dari dalam rumah, di tangannya ada sebuah mangkuk porselen putih yang penuh butiran jagung.

"Cucuku, kau ambil dulu untuk kau makan, baru setelah itu bagikan pada mereka." Nenek yang pilih kasih itu sama sekali tidak peduli dengan sikap menantunya, dan langsung berkata pada Li Laifu.

Li Laifu diam-diam melirik paman dan bibi keduanya. Pasangan suami-istri itu sama sekali tidak menunjukkan ekspresi tidak senang, seolah menganggap hal itu memang seharusnya begitu.

"Nenek, siang tadi aku sudah makan separuh, sekarang aku belum lapar. Kalian saja yang makan!"

Kakek Li mendengar cucu besarnya sendiri sudah bilang sudah makan separuh, dan ia juga takut nenek itu terus memaksa sehingga anak kedua dan menantunya jadi punya pikiran macam-macam. Ia pun berkata, "Aku dan cucuku sudah makan. Kalian saja yang membaginya."

Nenek itu lalu memberikan sepuluh butir per orang dari mangkuk itu, anak dan menantunya pun tidak terlewat. Hanya saja ia sendiri cuma makan beberapa butir, sisanya semua disodorkan ke tangan Li Laifu.

Dua bocah bau itu seperti Zhu Bajie menelan buah ginseng, sudah habis sejak lama. Dua pasang mata mereka terus melirik ke sana ke mari, dan akhirnya berhasil mendapat separuh lagi dari tangan ayah dan ibu mereka. Li Laifu juga membagi jagung di tangannya, dua butir untuk masing-masing dari mereka.

Ketika malam datang dan langit sudah gelap, Kakek Li mengetuk-ketuk pipa tembakaunya dan berkata, "Anak kedua, kalian sekeluarga jangan pulang untuk makan, makan saja di sini! Kakakmu membawa tiga kati tepung sorgum. Nanti kita masak sekuali sayuran liar, tambahkan beberapa genggam tepung sorgum."

Bibi kedua diam-diam melirik nenek itu. Di masa itu, menantu perempuan terhadap ibu mertua bagaikan tikus melihat kucing. Ibu mertua memaki menantu adalah hal yang wajar—menantu berani menyiksa ibu mertua? Air ludah orang sekampung bisa menenggelamkanmu, dan sekali salah langkah kau akan dikembalikan ke rumah orang tuamu.

"Xiaocui, kau ikut aku memetik sayuran liar," kata nenek itu pada bibi kedua tanpa mengangkat kepalanya.

"Baik, Bu," sahut bibi kedua sambil menggulung kedua lengan bajunya.

Li Laifu memandang kakek dan paman keduanya, masing-masing mengisap pipa tembakau. Mencium aroma tembakau itu, matanya langsung terasa iri.

Ia mengalihkan pandangannya ke arah lain, lalu mendengar Li Chongwu berkata, "Kalian berdua cepat habiskan butiran jagung di tangan itu. Kalau di luar kalian berani bilang sudah makan jagung, begitu pulang kukuliti kalian."

Li Laifu memandang Li Xiaolong dan adiknya. Masing-masing memegang sebutir jagung di tangan, dan masih menciumi baunya.

Tiba-tiba ia teringat sesuatu, lalu bertanya, "Kalian berdua sudah cuci tangan belum?"

Xiaohu mengerjapkan mata dan menjawab, "Kak, cuci tangan untuk apa?"

Li Laifu berkata pada Li Chongwu, "Paman, cepat pukuli mereka berdua. Tadi siang mereka kencing dan main lumpur, selesai bermain tangan pun tidak dicuci, langsung makan."

Li Chongwu tertawa dengan santai dan berkata, "Tidak apa-apa, tidak apa-apa! Air kencing anak-anak itu penurun panas."

Li Laifu menghela napas dalam hati. Anak-anak di masa ini semuanya dipelihara oleh Tuhan.

Li Laifu memandangi beberapa orang itu. Putri pertama paman keduanya tidak ada, jadi ia bertanya, "Paman, kenapa Xiaoli tidak datang?"

"Kukira kau sudah lupa pada adikmu. Padahal dia sering bilang merindukanmu. Dia juga pergi ke kota, ikut bibi sepupunya belajar menjahit."

Di masa itu, bisa punya tempat untuk belajar keterampilan, itu benar-benar hal yang luar biasa.

Bibi kedua yang sedang memetik sayuran lalu berkata sambil tersenyum, "Laifu, Xiaoli kami bilang, setelah selesai belajar menjahit dia mau membuatkan sepasang pakaian untukmu."

Ucapan itu membuat wajah Li Laifu memerah. Ia bahkan sudah melupakan adik sepupunya itu.

"Kakek Buyut," dari luar pekarangan terdengar suara Li Tiezhu.

"Kakek Kedua, Nenek Kedua juga ada di sini?" kata Li Tiezhu sambil berjalan masuk ke pekarangan.

"Tiezhu, ada urusan apa?" tanya Kakek Li.

Li Tiezhu mengeluarkan sebutir telur ayam dari kantongnya dan berkata, "Ayahku mendengar Paman Kecil sudah pulang, jadi menyuruhku mengantarkan sebutir telur ayam."

"Tiezhu, bawa kembali saja! Aku tidak mau makan," kata Li Laifu setelah berpikir sejenak. Di masa itu, rakyat biasa sepenuhnya mengandalkan telur ayam untuk ditukar dengan sedikit minyak, garam, kecap, dan cuka.